茅盾（1896—1981），浙江桐鄉烏鎮人。現代著名作家、文學評論家、文化活動家、社會活動家。北京大學預科畢業，建國後曾任中華人民共和國文化部部長、中國作家協會主席等職。他的代表作有小說《子夜》《虹》《春蠶》，散文《白楊禮讚》和文學評論《夜讀偶記》等。
茅盾少年時代曾對同學說：“我能著作一種偉大的小說，成一名家，於願足矣!”後果真創作出《子夜》《虹》等優秀小說，成為一代文豪，兒時的理想如願以償。
茅盾14歲時，仿《莊子·寓言》寫了《誌在鴻鵠》篇，以鴻鵠高飛嘲笑仰看的獵人。他又自稱“德鴻”，借鴻鵠以訴抱負。
矛盾原名沈雁冰，在寫完《幻滅》後，他因遭通緝不能用真名發表。《小說月報》編輯葉聖陶臨時在其署名“矛盾”上加一草頭，成為“茅盾”而發表。此後“茅盾”即成了沈的筆名，相反其真名反倒少人所知。
早在1919年時茅盾就已開始注意俄國和蘇聯文學的動態。他為商務印書館《學生雜誌》寫的一篇題為《托爾斯泰與今日俄羅斯》的評論，探討了俄國革命的起因。
1919年茅盾用“馮虛女士”筆名為《婦女雜誌》撰寫了很多文章。友人問他為什麽要用女性筆名？他說：“‘馮’者‘憑’也；‘虛’，子虛烏有；‘馮虛’乃憑空虛造是也。”
茅盾在上海編輯《小說月報》，整天忙碌。他說：“先是人辦雜誌，後來就變成了雜誌辦人。”
有人常說“小說是一麵鏡子”，茅盾卻說：“小說不是一麵鏡子，把東西照下來就算。”
茅盾寫小說《子夜》，最初書名曾擬3個：夕陽、燎原、野火。曾選用《夕陽》，取“夕陽無限好，隻是近黃昏”之意，最後定為《子夜》。茅盾寫作時，如果沒有因患胃病而被迫休息，導致他可以跑到金融資本家的親友家中細密考察，《子夜》是寫不出來的。《子夜》甫一出版就得到文壇好評。最早的評論文章出於瞿秋白筆下，稱《子夜》為“中國第一部寫實主義的成功的長篇小說”和“中國文藝界的大事件”。《子夜》手稿能完整無損地保存至今，全賴茅盾二叔父沈永欽，當時他在交通銀行做會計。他接到《子夜》手稿以後，就把它鎖入了銀行所用的保險櫃當中。