以慈眼撫視眾生，是佛菩薩的大悲願。長年饑荒，讓村莊的人們饑渴難忍，內心惡魔慢慢將良善吞噬。他們早已忘卻慈悲道德為何物，想要活下去的衝動，讓他們開始食人肉。
村莊住有三兄弟，決定逃離村莊，到他處尋找食物。翻山越嶺，好不容易來到鄰村求食，但些許的食物隻夠三兄弟維持幾天。眼看就要吃完了，大哥與二哥商量：“隻有殺妻食其肉，以求溫飽！”於是，大哥先殺了自己的妻子，將肉分成五份。正當大家開始食用時，小弟望著大嫂的肉塊，不禁潸然淚下，不忍心用。不久，二嫂也難逃被殺的命運，小弟更是哽咽萬分，不願進食。等到二嫂的肉塊吃完後，二兄準備殺弟媳，此時的小弟再也忍不住：“殺妻的惡事，並非為人之道，我絕不做！”說畢，帶著妻子逃往深山。
兩人便在深山中以采野果充饑。歲月更迭，時光悠悠，耐不住山中樸實平淡的生活，妻子與一個跛腳漢暗通款曲，並計劃謀殺親夫，以求永久相守。
一日傍晚，妻子向小弟要求能一起上山采野果，小弟以山路險阻，不願妻子冒險而婉拒。最後經不住妻子的請求，隻好勉強答應。隔日，隨同前往的妻子，一路觀察地勢。當到山高穀深的地方，趁著小弟未留神，一把將他推下山穀，便歡喜雀躍地回到跛腳漢身邊。
落下山穀的小弟，被一名經過的商人搭救，保住了性命。小弟將自身的遭遇，向商人娓娓道來。同情之餘，商人更感佩小弟的慈心，於是帶著他一同而行。不久後，兩人來到鄰國。正值國王駕崩，卻苦無太子繼承王位，全國上下都為此而憂心忡忡。群臣請來智者占卜，得知將有一位賢者經過此地，是最佳的國王人選。群臣在城門口日夜守候，終於望見一輛馬車，車中的青年目光散發出慈悲的氣息。“就是他了！”群臣不約而同地說著，並歡喜地將青年迎接回宮。