談話很多時候是個時機的問題。人對了，時間不對；時間對了，地點不對；地點對了，人又變了。要在恰當的時機說恰當的話並不是很容易的事情，但是有些法則是可以遵循的。它們能夠創造時機。
15 講究時機，事半功倍
成大事者認為，說話如果能夠講究時機，往往能夠起到事半功倍的效果。這個時機首先指的是形勢，整體形勢如何，直接決定了該如何說話。
我們說一個人不會說話，一般會用不合時宜來形容。曆史上也有一些人說話，很合時宜，結果做出了讓人讚歎的壯舉。其中最為典型的就是一個叫緹縈的小姑娘。
公元前167年，臨淄有個人叫淳於意，本來是個讀書人，但因為喜歡醫學，經常給人看病，結果因為看病而出了名。後來他做了太倉令，但他由於不善於和做官的來往，也不會拍上司的馬屁，沒有多久就辭職當起醫生來了。
有一次，一個大商人的妻子生了病，請淳於意去看病。但那病人吃了藥，病情並沒有好轉，沒過幾天就死了，大商人於是向官府告淳於意庸醫誤診。當地的官吏判他“肉刑”，要臉上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足等，要把他押解到長安去受刑。
淳於意有五個女兒，沒有兒子。他被押解到長安離開家的時候，望著女兒們歎氣，說：“唉，可惜我沒有兒子，遇到急難，一個有用的也沒有。”幾個女兒都低著頭傷心得直哭，隻有最小的女兒緹縈提出要陪父親一起上長安去，家人再三勸阻她也沒有用。
緹縈到了長安，托人寫了一封信，到宮門口遞給守門的人。漢文帝接到奏章，知道上書的是個小姑娘，相反很重視起來。那信中寫道：“我叫緹縈，是太倉令淳於意的小女兒。我父親當官的時候，齊地的人都說他是個好官，這回他犯了罪，被判處肉刑。我不僅為父親難過，而且也為那些所有受肉刑的人傷心。一個人如果砍去腳就成了殘廢；割去鼻子，就再也沒有辦法安上去，以後就是想改過自新，也一點辦法也沒有。我情願給官府沒收為奴婢，替父親贖罪，好給他一個改過自新的機會。”