古語有雲：“天道酬勤”，這是曆史經驗的總結。勤奮是終身受用不竭的財富，是成大事惟一的途徑。
我們從小就知道“勤能補拙”，勤奮可以創造一切，也知道無數個有關勤勞實幹，取得成功的故事。魯迅說得更清楚：“其實即使天才，在生下來的時候第一聲啼哭，也和平常的兒童一樣，絕不會就是一首好詩。”“哪裏有天才，我是把別人喝咖啡的工夫用在工作上。”
在古羅馬，有兩座聖殿，一座是勤奮的聖殿，一座是榮譽的聖殿。他們在安排座位時是有順序的，即必須經過前者的座位，才能達到後者，即勤奮是通往榮譽聖殿的必經之路。
有一位知名教授講過這樣一個故事：
我曾一度同一位年歲不很大但沉默寡言的中年教師住對門，他就是被稱作“中國文科的陳景潤”的裘錫圭教授。別的我似乎忘了，但依稀記得他那10.5平方米的房間，朝北，漏水，最靠角落，且房內四周從地板到天棚堆的都是書。
有回我上廁所，發現他蹲在那裏，還在一頁頁地背字典、看辭書。人家告訴我，這不是第一次。他學的是古典文獻專業的，我沒有聽過他的課，平時也很少說話，隻是見麵點頭而已。
在圖書館閱覽室裏，他總是用最快節奏的步子走到書架旁，抽出一本書，又一溜小跑式地趕回座位，那動作，倘錄下來，會以為是電視在放快進鏡頭。
當我們的孩子已追逐戲鬧在樓道裏的時候，他仍是孑然一人，整天鑽在書堆裏，“無絲竹之亂耳，無案犢之勞形”，他仿佛生活在距今幾千年前的另一個世界裏。在這間神秘的小屋裏，他寫出了郭沫若讚為“至確”的考據文章，辨識了大量的戰國出土竹簡；在這間神奇的小屋裏，他爭分奪秒，努力拚搏，登上了中國古文字研究的一座又一座巔峰。