如果人生是一艘遠洋航行的船，那麽目標便是在航行途中的指航標。
美國一個研究成功的機構，曾經長期追蹤100個年輕人，直到他們年滿65歲。結果發現：隻有一個人很富有，其中有5個人有經濟保障，剩下94人情況不太好，可算是失敗者。這94個人之所以晚年拮據，並非年輕時努力不夠，而主要是因為沒有選定清晰的目標。
正如空氣對於生命一樣，目標對於成功也有絕對的必要。如果沒有空氣，沒有人能夠生存；如果沒有目標，沒有任何人能成功到達彼岸，而隻能永遠漂流不定，到達失望、失敗和喪氣的海灘。
凡是要成大事者或已成大事者，一定都有一個明確的奮鬥目標，他懂得自己活著是為了什麽。因而他的所有的努力，從整體上來說都能圍繞一個比較長遠的目標進行，他知道自己怎樣做是正確的、有用的，否則就是做了無用功，或者浪費了時間和生命。
許多人懷著羨慕、嫉妒的心情看待那些成就大事的人，總認為他們取得成功的原因是有外力相助，於是感歎自己的運氣不好。孰不知成大事者取得成功的主要原因，就是由於確立了明確的目標。
中國有成語叫“得過且過”，就是形容那些心中沒有目標的人的生活態度。一個人有了明確的奮鬥目標，也就產生了前進的動力。因而目標不僅是奮鬥的方向，更是一種對自己的鞭策。有了目標，就有了熱情，有了積極性，有了使命感和成就感，也就是我們俗話所說的“有了奔頭”；同時，目標又不停地鞭策著你，激勵著你，使你在成功的漫漫征途上產生無窮無盡的動力。
有明確目標的人，會感到自己心裏很踏實，生活得很充實，注意力也會神奇地集中起來，不再被許多繁雜的事所幹擾，幹什麽事都顯得成竹在胸。