在維多利亞道與咪哆士道交匯處，原英租界中央維多利亞花園北側，矗立著一座哥特式城堡建築，高大而別致，格外吸引過往行人的目光。
這座風格迥異的二層建築，青磚外牆，屋簷為雉堞垛口狀女兒牆，兩端是高聳的八角形塔樓，中間的樓門向前突出，給人以神秘之感，襯托在朦朧的月色下，仿佛行走在中世紀一般。
這就是天津英租界當年最宏偉的一座建築——戈登堂，即斯時的國民黨天津市政府。
戈登堂原是馬術訓練場，建成於一八九〇年，共投資三萬二千兩白銀。由英租界工部局董事長、英籍德國人、天津海關稅務司德璀琳建議修建，英國著名設計師錢伯斯設計，並以五年前在蘇丹喀土穆陣亡的英國軍官查理·喬治·戈登命名。
戈登於一八六〇年隨英法聯軍來到中國，任工兵隊指揮官。天津開埠後，英租界首先開辟，戈登是天津英租界劃定與規劃的主要設計者。
從一八六二年開始，戈登去上海任“常勝軍”管帶，配合李鴻章的淮軍與太平天國作戰，因攻克蘇州有功，清廷授予他提督銜，賞穿黃馬褂。一八八〇年因中俄“伊犁事件”，他應李鴻章之邀再度來華。
在戈登堂落成典禮上，直隸總督兼北洋大臣李鴻章、天津道禦史餘昌宇和美國駐華公使田貝、外國駐津領事及輪船招商局經理均應邀參加。
戈登的巨幅畫像掛在會場中央，身穿朝服的李鴻章宣布大樓正式開放，並把兩個纏著灰、紅兩色緞帶的銀鑰匙交給德璀琳。
此時此刻，在戈登堂二樓寬大的辦公室裏，一個身穿深色西服的中年男子正向窗外觀望，時而蹙眉，時而歎息。他就是天津現任市長杜建時。
時值深秋季節，草木凋零，街景一片蕭條。滿腹詩文的杜建時觸景生情，嘴裏哼出了宋玉悲秋的句子來：