在解放軍緊鑼密鼓地準備攻城時，天津的地下黨除保證情報工作外，為保護工廠和學校，也在日益緊張地發動群眾，積極開展對敵鬥爭。
根據華北局關於“平津地下黨組織在解放與接管城市中應如何工作的指示，為落實組織工人及其他勞動群眾與學生為骨幹的糾察隊，或護廠隊、護校委員會等，保護各重要機關、學校、倉庫”等精神，劉希民對天津機器廠的工人做了大量卓有成效的工作。
這一天，正在吃晚飯的劉希民聽到有人敲門。他開門一看，原來是天津機器廠的年輕黨員張幼年。於是高興地說：“幼年，快進屋。還沒吃飯吧，一塊吃！”
“我吃過了。” 張幼年邊進門邊說，“你吃你的，我向你報告一件事。”
劉希民的妻子遞給張幼年一杯茶，問：“出嘛事了？”
“國民黨特務準備炸我們廠子了，他們已經埋好了炸藥，安裝了雷管和引線，並日夜派兵看守。”
“啊……”劉希民大吃一驚，放下手裏的碗筷問， “你是聽別人說的，還是親眼看到的？”
“親眼看到的！”張幼年接著說，“引爆的電線就從我家後牆窗戶下過，昨天深夜我扒開土，看到裏麵確實有一根電線，那根電線一直伸向附近駐有國民黨軍的恒源紗廠。”
“這可是個非常重要的情況，不僅關係到工廠的安危，而且還威脅到全廠四百多名工人的生命。”劉希民加重語氣說，“無論如何要把廠子保護好，不能讓他們得逞……”
天津機器廠原是日本私人開辦的生產織布機械的工廠，叫甲裴鐵工廠，在河西小劉莊掛甲寺，後遷到河北小王莊，先後改名為“興亞鐵工廠”、“華北機械工業株式會社”，專門製造日本的三八式步槍、六〇迫擊炮和炮彈，並附帶修理各種槍炮等軍工產品。日本投降以後，改名為“國民黨資源委員會天津機器廠”。