此時的天津四麵楚歌，社會秩序十分混亂。人民饑寒交迫，苦不堪言，而國民黨的軍政要員、達官富賈、軍閥政客卻過著燈紅酒綠、紙醉金迷的生活。
這群既得利益者根本不顧日益傾覆的“蔣家王朝”，不管人民的死活。他們勾結黑幫惡霸，違法亂紀，窮奢極欲，不斷自導自演一幕幕醉生夢死的惡作劇。
然而，也有一些國民黨兵，看不清政治前途，惟上司命令是從，仍在為即將傾覆的“蔣家王朝”賣命，兢兢業業地充當炮灰。
在天津西南郊的一個關卡，一片混亂，荷槍實彈的國民黨兵對“出卡子”的人逐一進行嚴格檢查，武器、糧食、珠寶一律不予放行。他們名為檢查，實為搜刮。發現有“共黨”嫌疑的人，立即逮捕關押。
一個哨兵指著幾個生意人，用生硬無理地口氣說：“你，你，還有你都出列，看你們細皮嫩肉的不像一般人，都給我出列！”
其中一個穿著講究的生意人見橫槍攔擋的哨兵在刁難他，就露出一副降貴紆尊的笑容說：“長官，高抬貴手，我們確實是出城探親的……”
那生意人一邊央求哨兵，一邊從衣袋裏掏出事先準備好的幾塊銀元，悄悄塞進哨兵手裏。哨兵雖然沒說什麽，卻把臉轉向別處，那意思是說你趕快過去吧！就這樣，那生意人才闖出關卡，帶著他的一批貨物慌忙離去。
此時，那個看報紙的麻臉軍官橫著膀子走過來，在關口大馬金戈地叉腿一站，用他那藏在睫毛叢中的眼珠子看著越走越遠的黃包車，狐疑地皺起了眉頭。
陰險多疑的麻臉軍官總覺著車上坐的那個漂亮女人不但搶眼，而且有點麵熟。他苦苦搜索大腦裏的記憶，一時想不起在哪兒見過。那女人的形象一直在他腦海裏轉悠，令他神思不定。
麻臉軍官堂哉皇哉應付差事地轉了一圈，便端著雙肩像螃蟹一樣，晃著撐不起褲子的屁股又回到營房。他呷了一口茶，然後又拿起那張已經破損了的舊報紙。隻見上麵登載一篇國民黨的部隊要進駐南開大學的報道，中間還有一幅女學生與國民黨兵對話的照片。