光緒二十三年的前150年是1747年，係乾隆十二年，農曆丁卯年。這一年皇帝36歲，正是年富力強的時候。如果按王朝的起承轉合路線圖看，乾隆承繼了康熙良好的開局，並且順勢打造了康乾盛世的太平國度。
一
其實，兩個盛世之君的因緣際會，來自康熙六十一年（1722年）的一場對視與致意。
那一年5月1日，也就是康熙皇帝生日前3天，這兩個人見麵了，在弘曆父親胤禛的刻意安排下。地點是圓明園。這是一個69歲男人與12歲男孩的第一次見麵。雖然在血緣關係上他們是祖孫倆，但是康熙的孫子有幾十個，他沒有時間和心情一一目睹他們長大成人。康熙隻和其中最優秀的若幹個孫子有過親密交流。對他來說，兒子輩已經夠讓他煩心的了，孫子輩的事情自有兒子輩去解決、協調。他要的隻是一點親情。如是而已。
隻是很快，康熙就明白，自己這一次得到的，不僅是親情。圓明園見麵後不久，康熙下令將弘曆養在宮中，並把避暑山莊自己居住的“萬壑鬆風”賜給他住。如果說康熙的這個舉動還逃不脫祖孫親情的範疇的話，那接下來發生的一個非常事件則可以暴露出康熙對弘曆政治上的期待。弘曆隨祖父康熙去木蘭圍場獵熊，後者有意安排他“初圍得獲熊之名”（《圓明園紀恩堂記》），當被打倒的熊突然站起來威脅弘曆時，康熙又冒著危險親自用火槍擊斃了它。康熙事後對他人說，弘曆的命很貴重，福分將會超過我的。
事實上類似的話說了不止一次。在到熱河胤禛的獅子園進宴時，康熙就連稱弘曆的生母為“有福之人”。這話究竟是暗示胤禛為皇位繼承人還是暗示在更遠的將來，弘曆可以成為大清朝的新皇帝，不好理解，但是毫無疑問，康熙對弘曆在政治上有所期待是不言而喻的。