煙波致爽殿是避暑山莊內清帝的寢宮，《熱河誌》記載說，煙波致爽殿“旁挹雲嵐，後帶湖渚，為三十六景之冠”，可見景致是很好的。鹹豐十年（1860年）除夕，鹹豐帝在煙波致爽殿進“高頭早膳，用有海屋添籌有帳子桌擺”。中午則以“金龍寶桌圍大宴”方式，和他的後妃們吃上了這多災多難年頭的最後一頓團圓飯。
事實上這隻是形式上的團圓飯，因為依照以往的規格，每年除夕，鹹豐帝的家宴是要在乾清宮舉行的，從中午開始，一直持續到晚上。在家宴上照例會上滿漢全席以及各種各樣的點心、水果、湯膳等，可謂數不勝數，今年則寒磣許多，隻有幾樣家常飯菜。盡管春節前肅順等人已將承德翻了個底朝天，可這座府城畢竟不比北京，所產有限，鹹豐也隻能將就著將鹹豐十年草草打發了事。
要細說起來，鹹豐十年（1860年）真是個多災多難的年頭。閏三月，太平軍向江南大營清軍發起猛攻，攻陷德勝門至江邊一帶清軍營壘50餘座，殲敵數萬。隨後，太平軍進攻孝陵衛，欽差大臣、江南大營主帥和春狼狽逃跑，營內存銀10餘萬，軍火局內所存槍炮、子藥等皆成為太平軍戰利品。圍困天京達8年之久的江南大營被徹底粉碎。農曆五月，沙俄出兵占領帝國東北重要海口。八月，英法聯軍侵入北京。官眷、商民等出城逃避者“十有七八”，六部九卿無人入署辦事，京城內外10餘萬清軍“潰散十之八九”。聯軍隨後焚掠圓明園。九月，中英、中法《北京條約》在京簽訂。帝國承諾賠償英國軍費800萬兩、恤金50萬兩，法國軍費800萬兩、恤金20萬兩以及割讓九龍司地方一區（九龍半島界線街以南）給英國等……
鹹豐就是在割地賠款和跑聲隆隆中硬將這一年熬到底的。鹹豐十一年（1861年）正月初二，鹹豐帝決定在半個月後起駕回鑾，他要開始新年新氣象，因為有消息顯示，英法聯軍已經撤出京城，紫禁城皇宮正虛席以待他的歸去。