話說石達開離開天京以後，洪秀全啟用了林紹璋、蒙得恩。
江南大營乘機攻占鎮江、浦口、六合，進逼天京。洪秀全撤銷兩個多事的兄長的職務，任命陳玉成、李秀成、李世賢、韋俊、楊輔清為前後左右中五軍主將，使混亂局勢得到穩定。
鹹豐八年七月，大暑時節，李秀成在安徽鳳陽大集諸將，約期會戰來解天京之圍。隨後，陳玉成、李世賢進軍廬州，連克廬江、桐城、舒城，拿下廬州後又揮師東進。一個月以後，與李秀成會師滁州，在烏衣大敗清軍，直取浦口。
向榮、和春專注南京，對於南京上遊的安慶、廬州不屑一顧，就是江北的江浦、六合、和州、無為也一概不管。
朝廷令其援皖、援江北，馮子材率五千人馬出鎮江，支援江北大營。陳玉成、李秀成率軍在小店設下埋伏，馮子材率的五千人馬幾乎全軍覆沒，僅帶三百餘騎逃回江南。六合、浦口兩戰，若珠的五千人馬在揚州被殲，張國梁大敗於浦口，德興阿全軍覆沒，江南大營損失一萬多人馬，精銳損失過半。
正當陳玉成、李秀成在江北與湘軍交戰的時候。天京局勢又緊張起來，原來是江南大營向天京發動了新的一輪進攻。
林紹璋、蒙得恩兩人的才智與東王、翼王有著天壤之別，諸王都不聽兩人指揮，就在此時，洪仁玕從香港來到天京。
洪仁玕，名謙益，號吉甫，廣東花縣人。洪秀全的族弟，金田起義以後，洪仁玕率五十人去廣西，沒有找到洪秀全。鹹豐二年四月，他到達香港，開始學習西方文化，六年後離開香港北上，於鹹豐九年三月二十日到達天京。此時天京內訌，翼王出走，朝中無人，洪仁玕得到重用，他是天王最早拜上帝會的成員之一，資格跟馮雲山相當。
洪仁玕給洪秀全帶來了《資政新篇》《開朝精忠軍師幹王洪寶製》兩篇文章，洪秀全看後，讚歎洪仁玕在香港六年時間沒有白過。