曾國藩又給李氏兄弟分頭來信，意思都一樣，讓李鴻章回他大營。那時候他已經離開祁門，把大營設到了東流。他在給李鴻章的信中說——
閣下久不來營，頗不可解。以公事論，業與淮揚水師各營官有堂屬之名，豈能無故棄去？以私情論，去冬出幕時，並無不來之約。今春祁門危難，疑君有曾子避越之情，夏間東流稍安，又疑有穆生去楚之意。鄙人遍身熱毒，內外交病，諸事廢擱，不奏事者五十日矣。如無醴酒之嫌，則請台旆速來相助為盼。
這話說得非常懇切，曾國藩以公義私情來激李鴻章。師徒兩人，說到底是因意見不合起的矛盾，並沒有彼此不可相融的利害衝突。在離開曾幕期間，兩人信函不斷，曾國藩有事不決便說與李鴻章；李鴻章就像在曾幕時候一樣，直言他的觀點。
經過六七個月的反思，李鴻章已經明白，他要有個好前途，非緊跟曾國藩不可。更為關鍵的是，最終曾國藩采納李鴻章的建議離開了祁門，到了長江邊上的東流鎮。
“大帥這是給你回頭的機會和麵子，你最好就坡下驢，不要一味固執。”李瀚章這樣勸李鴻章，“當初你離開大帥的理由，是他不采納你的建議，如今已經采納，你還有什麽話好說。”
又過了三天，李瀚章又道：“我這裏有一批軍餉要運往大帥大營，原本要專門派一位押運官，正好你就當這押運官，一則有份俸銀可賺，二則順勢就回了大帥身邊，三則對你也是個曆練。”
“押運軍餉對我算得上什麽曆練，大仗我都打了好幾年了。”李鴻章嘴上發牢騷，實際同意了大哥的安排，“那要什麽時候走？”
“今天就走，最遲午飯後開拔。大帥軍前缺的就是銀子，這批軍餉十萬火急。”李瀚章應道。
這麽急？現在要離開南昌！李鴻章想到小店裏的妙玉，心裏全是不舍。特別是一想那麽冷的天她去采藜蒿，鞋子都濕透了，凍得直跺腳。大丈夫做事，不能拖拖拉拉，隻是倉促之間還來不及請人去提親。自己一走了之可不行，必須跟妙玉說清楚，讓她把心放到肚子裏。李鴻章快步趕到小店，沒想到妙玉走親戚去了，今天不能回來。