按照李鴻章的部署，劉銘傳一軍由濟寧赴泰安，再從泰安赴濟南，然後折往東北青州方向，這基本也是當初撚軍入山東的方向。朝廷恨不得他立即到達膠東前線，因此到泰安的時候，他又收到軍機處直接發來的六百裏加緊上諭：“劉銘傳一軍向稱精銳，著趕緊馳赴東省腹地，與東軍攜手，將撚匪就地殲滅。勿得稍涉遷延，而至重咎。”銘軍以洋槍洋炮得力，而輜重比他軍尤為繁重，想快也快不起來。劉銘傳知道向朝廷解釋也沒用，越解釋，越以為他是有意遷延。
他率軍駐紮在泰安城外，不讓勇丁離營，為的是不騷擾地方，給山東人留下個好印象。在濟寧時李鴻章就告誡他，山東是孔孟之鄉，山東人都重義氣，看你順眼了，就會極力幫你，看你不順眼，一呼百應把你趕出山東，那時候臉麵可就丟大了。而且山東巡撫丁寶楨性格剛強，脾氣執拗。當初僧格林沁剿撚，因蒙古親王之尊，對地方官員十分輕慢，藩、臬進見連座也不給。結果有一次他讓丁寶楨去受領山東協餉的事，時任藩台的丁寶楨讓人傳話，如果設座就去見，不設座則不見。僧格林沁不禁刮目相看，兩人見麵，丁寶楨不卑不亢，對僧格林沁的苛求毫不客氣地頂回去，把僧格林沁氣得拍桌子，但心裏卻更加欣賞他。結果山東巡撫閻敬銘大為佩服，上書讓賢，極力推薦丁寶楨出任山東巡撫。
“省三，丁稚璜自從頂撞僧王爺出了名，更加剛直不屈，你不要給他把柄，他一封參折奏上去，即使朝廷不能動你毫毛，也是很丟麵子的事情。”李鴻章這樣告誡劉銘傳，“還有，倒守運河之策非得丁稚璜的支持不可，我們都不去惹他，不給他把柄。”
尹隆河之戰，劉銘傳氣病了鮑超，名譽也大受損失。他嘴上不說，其實心裏已經悔了，一個百戰成名的將領，為了一次勝負有損陰德，何苦來哉？所以此番教訓，使他性情變了不少，不再凡事爭強好勝，對銘軍的約束也比從前嚴格，不再一味護短。他應道：“爵帥放心，膠東的百姓與撚子向來沒有瓜葛，如果能得到他們的擁護和幫助，剿撚就能加幾成勝算。不然，要是把山東的百姓也逼向撚子，那恐怕就永無了期了。”