張儀攜帶黃金兩千斤、玉璧二百雙，首先來到了楚國。此番故地重遊，令他不勝感慨：以楚國土地之廣，人眾之盛，若能得一二賢能之臣治理，早已平定天下了。
楚懷王對張儀十分禮敬，在朝堂上大擺宴樂，令楚國眾大臣相陪。昭陽見張儀不死，反受秦王之命前來出使，心中大驚，聲稱患有重病，閉門不出。
侍立在楚王左右的共有三位大臣，一為左徒昭雎，二為典令屈原，三為太宰靳尚。這三位大臣的地位之高，僅次於令尹。左徒是令尹的副手，典令主掌朝廷律令，太宰則主掌百官升遷。楚懷王的宴樂雖無令尹參加，卻有了這三位大臣相陪，以“禮”來論，亦是十分隆重。張儀看上去十分滿意，喝了美酒之後，放聲向楚懷王獻上了一歌：
南有喬木
不可休思
漢有遊女
不可求思
漢之廣矣
不可泳思
江之永矣
不可方思
翹翹錯薪
言刈其楚
之子於歸
言秣其馬
漢之廣矣
不可泳思
江之永矣
不可方思
……
張儀所獻之歌，名曰《漢廣》，是《詩經》中所載的“周南之曲”，異常婉轉動聽，曆來為人所喜。
當年天子成王年幼，由周公、召公輔政，劃陝為界，陝之東，由周公治理，陝之西，由召公治理。周公所治理的南方一帶，稱為“周南”，召公所治理的南方一帶，稱為“召南”。“周南之曲”即為周南之地流傳的歌曲。楚國所居之地，也在“周南”的範圍中，故《漢廣》一曲，亦可稱為“楚歌”。張儀身為秦王之使，在楚王麵前高唱楚歌，是對楚王敬重的一種表示。
《漢廣》之曲是一首戀歌，大意是南方的高樹之下啊，少有陰涼，不可歇息。漢江中遊水的美麗姑娘啊，我想追求她又無法追求。因為漢水寬廣啊，不可飛渡，江水滔滔長流不盡。道路上雜樹叢生難行走，我砍開了道路可暢通。為了漢江中那美麗的姑娘，我喂飽了駿馬去追求。可是漢水寬廣啊不可飛渡，江水滔滔長流不盡。