周襄王聞知楚軍大敗，既是興奮，又有些惶恐。楚國自稱王號，從不甘居諸侯之位，已成為天下唯一的敢於公開對抗周室的敵國。這個敵國還愈來愈強大，眼看兵鋒已逼近了王都。假若楚軍攻進了王都，他這周天子的名號，隻怕是無法保住。
如今楚國大敗，兵鋒必然不敢再犯中原。周襄王也因此得保平安，不必憂慮天子的名號會被“南蠻”奪去。
打敗楚國的是晉文公，周襄王必須對其賜以厚賞。但是上次晉文公“安周室”之後，已得到周襄王給予的最高賞賜——一舉賜其四邑之地。現在周襄王又能拿什麽來賜予晉文公呢？周室的領地已不太多了，絕不能再“賜”與諸侯。
隻是周襄王又絕不能對晉文公不加賞賜。晉文公這次所立的大功為“安天下”之功，大於先前的“安周室”之功。此次對晉文公的賞賜也因此要大大超過上次的“安周室”之賞。晉文公顯然也明白這一點，直接率領大軍“殺”向了王都。如果周襄王的賞賜不合晉文公之意，那麽王都之內恐怕難以得到安寧。
周襄王想到這裏，心中愈發不安，急忙召集眾文武大臣，商議二策——
一、如何阻止晉侯進入王都？
二、究竟給予晉侯何等賞賜？
眾文武大臣也是心中發慌，紛紛獻計，俱不合周襄王之意。在一片吵嚷聲裏，唯有宗室大臣上大夫王子虎默默不語。
“王叔有何妙策告知寡人？”周襄王問著王子虎。王子虎近來大得周襄王的信任，幾近言必聽、計必從的地步。許多朝臣對此又是羨慕，又是妒忌，卻又說不出什麽話來。
王子虎的言語計策遠遠高於眾朝臣，屢次將周襄王從困境中解脫了出來。然而王子虎卻絲毫未顯出揚揚自得的神情，反而格外小心謹慎，輕易不在朝堂上出言獻策。