帝舜四十二年冬天，霜降之後，草木仍舊青蔥，絕不凋萎，大家以為稀奇。有人說是草木之妖。伯禹道：“這不是妖，是木氣太勝之故。”帝舜聽了，笑道：“恐怕是應在汝身上呢。朕德在土，汝德在木，克土的是木。前年青龍出現，青色屬木；連年草木非常暢茂，亦是木的征兆。照這樣看來，汝可以代朕即位了。”伯禹聽了，非常惶窘，稽首固辭。帝舜亦不再說。
過兩日，帝舜向群臣道：“古來君主，治道告成，總要舉行封禪之禮，以告成功於天。如帝嚳及先帝各朝都是如此的。朕忝承大寶四十餘年，仰賴先帝的遺烈及爾等大小臣工的輔佐，居然四海乂安，亦可以算為成功了。朕想舉行一次封禪之禮，諸臣以為如何？”群臣聽了，自然無不讚成。於是由秩宗伯夷籌備一切，擇定了日期，率領群臣，徑到泰山，所封的是泰山，所禪的亦是雲雲。禮畢之後，帝舜同群臣道：“朕有私事，尚想歸去省墓一次，不免勾留多日。汝等各有職務，可先歸去吧。”群臣聞言，紛紛先歸。
帝舜帶了幾個從人，到諸馮山一帶省過了墓，然後向各處遊覽。偶然到了一個地方，名叫鳴條（現在山西省安邑縣），愛其山水清幽，便叫人造了幾間房屋，就此住下，不歸蒲阪。原來帝舜這個辦法，就是帝堯作遊宮於成陽的辦法，避開都城，好讓伯禹獨行其誌，省得他有事總來稟白，可見帝堯、帝舜的心腸正是一樣的。哪知鳴條地方離蒲阪近，不比成陽離平陽遠，所以帝舜雖則避居鳴條，但是伯禹遇事仍是要來請示。帝舜覺得有點失計了。
一日，伯禹又來覲見，說道：“據南方諸侯奏報，有一個怪物出現於崇山，獸身人麵，乘著兩龍，他們不知道是何神祇，因來詢問。”帝舜道：“汝從前號召百神，誅擒萬怪，當然能夠知道究竟是什麽神怪，汝猜猜看。”伯禹道：“獸身人麵、乘兩龍的神祇甚多。不過出現於南方，當然是祝融了。”帝舜道：“汝看祝融無端而降主何征兆，於國於民有害麽？”伯禹道：“依臣看來，不過偶然耳，恐沒有什麽關係。”帝舜道：“那麽恐怕亦應在汝身上呢。祝融是火神，木盛則生火，想來亦是汝之德所感召也。”