“我們需要一個人！”一群孩子，大概有二十多個，手挽手排成一排，在樹米地裏大聲叫著，踢著風往前走。
瀚格爾村在瀚海的最西邊，有窮山的山窩窩裏頭，村子裏唯一種植的糧食叫做樹米，每年春末的時候，女人們草草灑下一遍種子，也沒有什麽耕作，秋天能收多少就是多少。樹米葉子是喂馬的好草料，樹米杆是引火的好東西，都收齊全了，這一片空地就成了孩子們玩耍的所在。他們玩的遊戲叫做“我們需要一個人”，規則很簡單，兩隊孩子麵對麵，一排人喊出一個名字，那個孩子就要卯足勁往那邊隊伍裏衝，要是能衝破手拉手的防線，就能帶回一個來，要是衝不破，就得歸了另一隊。
“你們需要什麽人？”另一隊孩子毫不示弱地喊著。這裏頭有男孩有女孩，身上差不多都穿著磨成皮板的皮襖子。瀚格爾村世世代代打獵為生，家家戶戶都有幾張皮子，大孩子穿不下了傳給弟弟妹妹，一輩一輩，傳到再也補不起來的那一日為止。
英子站在隊伍最邊上，她嘴巴張得比喉嚨粗，鼻涕快要流到嘴裏了，滴瀝耷拉的。瀚格爾村的孩子們不會使詐，每次都會叫出對方最有力氣的一個，那當然是個男孩子。男孩也不會占女孩便宜，總是向著兩隻最結實的手臂發起衝鋒。
“豹子！”那邊小家夥們一起直著脖子喊，像一群小狗在狂吠。
叫豹子的那個男孩大概八九歲，他貓了貓腰，狠狠地擦了一把嘴角，結實的小腿猛然發力，左腳在凍得硬硬的地上碾出一個泥點子。
他像一隻小牛犢子一樣衝過去。
對麵兩個大孩子兩隻手快要捏到一起。
豹子是玩這個遊戲最厲害的小孩，人家是用跑的，他是用撞的，還有個七八步的時候，他就縱身跳過去。
有樹米杆要跳過去，有石頭要跳過去，哪怕人牆背後是座山，他也一樣要跳過去。