開設點將學堂，算是長相城近年來一件石破天驚的大事。
在此之前，凡有戰事，都是十六家聯合商議，共同出兵。這種近乎古老的募兵製度在國戰之中遭到了毀滅性的打擊，司空之龍攻破了啟荒原的第一道防線之後，幾乎是不費吹灰之力地向南直推了六百裏。家族之間配合不力，統帥調度難以推行，凡有戰責互相推諉……這種種積弊近百年來也算是人盡皆知，每逢朝議人人都在憂慮——北相那隻臥在戈壁上的獅子，隨時有可能重振旗鼓一舉南下，東相那隻躺在平原上的白虎，沒有人相信他們真的與世無爭。可一旦真要有所動作，卻又總在十六家的聯合商議之中悄然無聞。
齊相本來就是書生出身，在兵書戰法上知之甚少，自知在軍策一道上沒有服眾之力，於是特意請了楊鼎圖楊老柱國出山。
國戰之中，楊鼎圖立下的是首功。
當年司空之龍率眾南下，兵分三路，親自帶領中路軍從列缺城出發，直指啟荒原。
三百裏啟荒原是北相、西相兩國天然的中界，南北都是山嶺，中間是一野荒原，除了少數膽大包天的商販，平日並沒有人在荒原中行走。
對於雙方而言，幾乎是同樣的易守難攻。
當時西相國匆匆應戰，令楊鼎圖率楊家族軍四萬人，匯合瀚海寧家、漠河淩家族軍三萬人，當地駐軍兩萬人迎擊左路；賀家率狼牙七縱九千人，族軍兩萬人，軍奴十五萬人，匯合啟荒原駐軍一萬四千人迎擊中路；廉家率七家聯軍十五萬人，阻擊右路，並守衛長相城。賀家誓師、祭天、揚旗，眾誌成城，皇帝也向賀家許諾，隻要抵擋司空之龍二十日，南部大軍就能源源不絕地頂上，這個應對合適而且及時——狼牙七縱是精銳之中的精銳，扼險據守二十日，應當不是難事。
隻是誰也沒有想到，司空之龍在大軍距離啟荒原南界還有一百五十裏的時候，星夜下令出釺。北相的“釺”本來是一支非到萬不得已，決不輕舉妄動的隊伍，在曆次戰事之中，隻在救命和絕殺時使用。七千名“釺”軍以及三千名親衛隊，持青荻槍，不帶幹糧補給，在黎明前趕到啟荒原南界，在守軍半寐半醒，一團混亂的時候攻破了西相國的北大門。