朱元璋下令讓朱棣進京的那天早上，天空漸漸地起了霧。直到走進房間，朱元璋才發現，他剛才做了個錯誤的決定。於是，他馬上收回自己的成命：“先不要讓朱棣來。”
然後，他又發布了第二道命令：“傳耿炳文和郭英來見。”
耿炳文和郭英剛從陝西平叛回來，身上的征塵都未洗淨。所以先到的郭英略顯疲憊，他沒有直接進殿，而是在殿外等候耿炳文，想與耿炳文一起見朱元璋。但朱元璋讓他先進來，他有點私事要和郭英單獨談。
這件私事是這樣的：前幾天，有個叫裴承祖的禦史向朱元璋控告郭英有罪，罪名是私下蓄養家奴一百餘名，而且曾在自己家中地窖動用私刑，導致五人喪生。蓄養家奴不是什麽大事，隻不過數量有點多；但用酷刑殺掉了五人，這就屬於犯罪了。朱元璋偏愛郭英，本打算讓這件事悄無聲息地過去。可幾天後，又有個禦史上奏，仍然是指控郭英未經過朝廷審批就擅養家奴，而且還用酷刑使五人喪生。
朱元璋這回可不能做睜眼瞎了。他把指控文書扔到郭英腳下，讓郭英自己看。郭英對自己被指控一事早有耳聞，但他是個特別謹慎、對朱元璋也特別忠心的人，根本沒想過朱元璋居然跟他玩真的，所以看到朱元璋扔過來的指控書，心中一涼。
他不禁問他的老姐夫：“我有何罪？”
老姐夫朱元璋說：“你還不知自己有罪？你擅自私養家奴一百多人，用一年時間訓練後，發給他們武器，這可是一支武裝部隊啊。”
郭英驚訝得張大了嘴巴。
朱元璋又訓斥他：“你用酷刑殺死那些底層人士，你不知道我最痛恨的，就是欺負老百姓的人嗎？”
郭英這回吃驚得險些把下巴抵到地板上去，他內心深處想的是：我才殺了五個人，而你一開口就讓五千美女命喪黃泉，如今竟然說我欺負老百姓，這還有沒有天理了？!