1385年正月，受氣溫反複的影響，朱元璋得了一次小感冒，噴嚏不斷。後來感冒漸漸好轉，但仍然時不時打噴嚏。按照民間的說法，沒啥事打噴嚏，說明有人在念叨你。
朱元璋對這種解釋不以為然，畢竟念叨他的人實在太多了。被他殺死的那些人肯定在另外一個世界念叨他的壞；天下百姓呢，肯定在念叨他的好。但是，隨著他的噴嚏打得越來越多，而且症狀越來越嚴重，他改變了之前的想法，他覺得國家的某個地方一定有什麽冤情，他之所以打噴嚏，是百姓在向他伸冤。
果然如他所料，有個太監偷偷告訴他：“按察使司(北京地區公檢法部門)官員趙全德、布政使司(經濟部門)的官員李彧和戶部侍郎(民政部副部長)郭桓等人，徇私舞弊、侵吞官糧。”
朱元璋對這種貪汙行為向來高度敏感，聽聞此事，他馬上做了兩件事：第一，他停止了打噴嚏；第二，他下令審訊那個告密的太監。
告密的太監本想在朱元璋麵前邀功，想不到反而把自己搭了進去。在嚴刑拷打下，他終於說出實情：這麽多年來，政府官員始終和他保持著密切的聯係，他偶爾會給他們提供一些宮內的消息。這讓朱元璋氣得七竅生煙：“我千防萬防，想不到身邊居然出了內鬼。”
殺掉那個太監後，朱元璋頒布命令：從今以後，內臣(太監)不得幹政。這是朱元璋對太監采取的最嚴的措施，但遺憾的是，他的這條命令並沒有發揮作用。在他死後不久，他的兒子朱棣造反成功了，而朱棣的成功正是源於南京城內無數太監給他投遞信息。為了報答這些太監，朱棣大力重用他們，為明代“宦官之禍”的發生埋下了伏筆。
1385年初的朱元璋可沒有想到，他的帝國後來會被太監主導。大明帝國幾乎就是間接亡於他看管最嚴的太監手下，太監成了朱元璋的“黑天鵝”。