一
苦惱已去，忠利沉沉熟睡，偶爾醒來，似有話要跟陪侍的人說。
命雖已在旦夕，卻不愧是三百諸侯中屈指可數的人物，意識還很清晰。
三月十六日晚上過去，十七日晨，忠利突從昏睡中醒來，交代守候枕邊的近侍內藤長十郎說：“把那掛軸掛起。”
臨終之際，忠利命長十郎把一向喜歡寫著“不二”的掛軸掛在壁龕上。
“是。”
長十郎從座位上站起來。
“且慢……”
佐渡阻止，並對忠利說：“主上，有件您以前想看的東西。”
說著，自己把武藏的畫掛在壁上。
“是的，武藏說是以前約定的東西。”
“嗯……”
忠利臉上浮現笑容，似要敘述一般：“武藏……緣雖短……但很快樂。”他大大喘氣。
“知道了，你的心……可以走了，隨心所欲地……我也要走啦。”
忠利的眼睛移開畫。
“佐渡，這畫，我要帶去哦。”
“是，遵命。”
佐渡拿下畫，向長十郎示意，長十郎掛起交辦的“不二”字軸。長十郎很得忠利寵信，隨身侍候，是個年二十歲上下的青年。
忠利閉了一下眼睛，輕聲說：“腳很酸。”
長十郎立刻卷起薄棉睡褲的褲腳，撫摩忠利的腿。而且他似有所求般地目注忠利的臉，正好與忠利的目光碰在一起。
“主上！有事請求。”
長十郎上氣不接下氣地說，表情堅毅。
“什麽事？”
“是。若主上有萬一之事，請讓長十郎陪侍。”
長十郎一麵說，一麵把忠利的腿悄悄提起，貼在自己頰上。
“這不行。”忠利當場回答，然後轉半身側睡。
“主上，請允許我，請允許我！”長十郎叫喊般地說，又把忠利的腿抱起來。
二
當然，長十郎是要求切腹殉死。
“不行，不行。”忠利仍然背著臉拒絕。