十二
當然欲以廚子身份試驗武藏的傳次也有罪。即使被殺也無置辯之餘地，所以信濃守隻斥責未阻止傳次輕舉妄動的年輕武士。
不過，話說回來，傳次不就是一個廚子嗎？無論蠻力多強，對付武藏也不過螞蟻撼樹。武藏即使不殺他，僅吆喝一聲“混賬！”傳次大概也會挫腰退縮。
名副其實的天下第一劍客宮本武藏，如此認真地擊打毫不足取的傳次，豈非太冷酷無情？
信濃守雖斥責年輕武士，心裏卻已這麽想。武藏提到無禮者是信濃守寵信的廚子時，信濃守一直期望武藏會說出一句同情的話：“真遺憾！”但武藏卻冷冷地，一言不發。
接著，近臣向信濃守報告：“傷勢甚重，有生命的危險。”
武藏聽了也毫無表情。
“未免太冰冷了。”
信濃守不禁在心中嘀咕，但他卻譏刺地對武藏說：“武藏，那無禮的人是我以前寵信的用人，跟家臣沒有不同，所以，我應向你致歉。”
武藏卻不解般爽快地回道：“不必介意。”
“武藏，如果試驗你的不是廚子，而是我，你將如何？”信濃守突然反問。
“這個嘛，這就要看殿下試驗武藏的本意如何，再決定處置的方法。”
“你的意思是？”
“不管是世上的武士，或是町人，看似懂得兵法，其實並不懂。兵法始於生命的拚鬥。決鬥和比試都與此無異。不管對手是誰，既然答應比試，武藏向來均以生命拚鬥。即使是毫不足取的田夫野人，彼此的生命都一樣，並無輕重之別。如果殿下忘記生命與生命之決鬥，以不在乎的心情來試驗武藏，武藏也必須讓殿下知道兵法的嚴肅性。”
“哦……”信濃守不禁渾身戰栗，卻也不住地點頭。
十三
藩內的批評也跟信濃守最初的想法一樣，既嘲笑傳次的輕舉妄動，也認為武藏的嚴厲是不慈悲、是冷酷。