一
武藏直至入夜之後才踅回正覺寺。那是孤零零搭在荒野中的一間茅屋，事實上隻是一間草庵；但在當時的長崎，卻是獨一無二的佛門壇場。
住持道智和尚是六十歲開外的老僧，與武藏在京都認識而成知交。“一向宗”本來可以娶妻成室，但道智一直獨身，隻與一個啞巴用人一同過活。
“遊興這樣好，等著你吃飯哪！”
道智和尚親自端出酒菜，款待武藏。當時的長崎市民，差不多全信了天主，這寺裏的檀越，真是隻有屈指可數的幾個。可是道智和尚還是堅強地守著這唯一的佛門壇場。
海風拂過草叢，從窗戶流瀉進來。飯後，武藏拿出白天所買的唐墨和毛筆。
“和尚，你看這錠墨怎麽樣？”
“唷，這是唐墨，好俊的東西。不過你去買墨倒真是難得的。”
“我想繪畫玩兒……”
“繪畫？那更奇了。”
“隻不過是外行人塗鴉畫幾筆，打發時間罷了。”
“原是呀，隻不過是外行人塗鴉畫幾筆，打發時間罷了。”
“不，現在不成。我隻在好像會有什麽時候用到它，經過唐人店時順便去買了一支。”
“哦，這樣，那也好。對佛家，我也希望你這樣——總有一天會產生信心，這樣想便好。”
“哦，這個……當然我沒有懷疑神佛的存在，但委身神佛，在我這一生怕是難做到了。我是被詛咒的，有時且與神佛為敵。”
“與神佛為敵？那倒有趣。”
道智和尚微笑著，他對任何事都是逆來順受的。
“聽說——”
道智和尚換了話題。
“昨天晚上，城裏有好多人被殺。”
“和尚，說老實話，我也殺了四人。是到這裏時，半路上，為了自衛，沒奈何哪……”
“噢。也好也好，那也好！你走的原是這條路……”