一
一陣海風從腳下卷上來，武藏把蓬鬆的亂發向後一掠。
“噢——”
他長嘯一聲，停住了腳步；晴空下的長崎港灣，在他的腳下展開。
這裏是火見嶺的頂巔。從博多到長崎共有六條通路，其中四條都是翻山越嶺的羊腸小道。武藏走的是從唐津至大村，經由諫早之路。今天早上，他從矢上的驛站出發，越過火見嶺進入長崎。
環山中的港灣深湛碧藍的海水上，靜靜地點綴著色彩鮮明的唐船、南蠻船，還有禦朱印船，小帆船在它們之間穿梭似的來去。
在這醒目的景色中，武藏看見一艘南蠻船正在進港。
“怎麽還用小船拖著？”武藏無意間自語著說。
“是南蠻船吧？”
站在一旁的盲法師接口問道。那是今天在路上偶然相遇，與武藏結伴同行的琵琶法師，他穿著褪了色的黑衣，背著琵琶，胸前掛著偌大一個布袋。盲法師已有四十歲開外的年紀，瞎了兩眼，但感覺靈敏得驚人，靠著一根手杖，在彎彎曲曲的山路上獨行自如。武藏從後麵正想越身而過時，他突然說：“這位武士，咱們一起走吧。”
就這樣，兩人一路上結了伴。盲法師很博識，尤其關於長崎；武藏一路聽到了許許多多長崎古今的掌故和情形。
“是的，有五六十艘小帆船，拖曳著三桅的南蠻船。”
“灣裏風力不強，南蠻船的船身大，是沒法自身駛動的。”
“怪不得。”
“武師爺，到了這裏，等於已到長崎，休息一會兒再去吧。”
“啊，好的。”
兩個人在路邊的岩石上坐下來，從那裏可以望見山下的市街。武藏凝視著山下：沿著海岸展開著一條如帶的平地，房屋直伸建在山岡上，而山岡則由許多山穀劃分開來。這複雜的地勢，深印入武藏的腦中。對於武藏，地上的一切莫非戰場，每到一處，他的腦中就會不自覺地研究地勢。