一
本位田家不是普通百姓，他們擁有半農民半武士的身份，也就是所謂的鄉士。
又八的父母脾氣都很倔。他母親阿杉婆已五十多歲，卻每天都去地裏幹活，甚至比年輕人和佃農還要賣力。她又耕田又打麥子，總是幹到天快黑才回家。即便回家，她也不會讓手閑著，總是背回去一大筐滿滿的桑葉，留作晚上喂蠶用。
此時，阿杉婆正在桑田裏勞作。“外婆——”外孫丙太從對麵跑過來，他光著小腳丫，鼻涕還掛在臉上。
“喔！是丙太啊！你到寺裏去了嗎？”阿杉婆直起身子問道。
丙太看到外婆後，就一蹦一跳地跑過來。
“去了！”
“看到阿通姑娘了？”
“看到了。外婆，阿通姐姐今天係了一條特別漂亮的腰帶，她還給佛像上供鮮花呢！”
“領到甜茶和辟邪符了嗎？”
“沒有。”
“為什麽？”
“阿通姐姐說不用拿這些東西了，要我快點回來告訴外婆一聲。”
“什麽事啊？”
“就是河對麵的武藏呀！他今天也去參拜花佛堂了，阿通姐姐說看到他了。”
“真的？”
“真的！”
“……”
阿杉婆一下子眼含熱淚，四處張望著，仿佛兒子又八就在附近。
“丙太，你來替外婆摘桑葉。”
“外婆，您要去哪兒？”
“我要回家看看，新免家的武藏既然回來了，又八也一定回來了。”
“我也要去！”
“傻小子！你不用去！”
又八家的房子很是氣派，周圍環繞著高大的橡樹。阿杉婆一口氣跑到倉庫前，衝著女兒和長工們大聲問道：“又八回來沒？”
大家有些發愣，隨後搖頭答道：“沒有啊！”
但是，這個思兒心切的母親太過激動了，看到大家懷疑的樣子，她就像發瘋一樣大聲叫罵，一個勁兒說自己的兒子肯定已經回來了。既然有人在村裏看到了新免家的武藏，那又八肯定也一起回來了。說著，她還要大家分頭去找。