一
寬永二十年（一六四三年），武藏已六十歲。老病一無起色，但他仍舊登岩殿山，與春山一塊兒盤足坐禪，返宅則繪畫，凝煉工藝。他不懈地指導門人，一高興即趨訪早已隱退的佐渡等親交重臣。
“疾病中，姿容汙穢，實有礙觀瞻。”武藏對光尚說，因而，若無特別事情，可以不必上殿奉職。光尚也堅守諾言，許武藏自由行動。
這年是先主忠利的三周年忌，逝世之日——三月十七日的法事，也跟一周年忌一樣，在菩提寺舉行，武藏當然也參加了，久未見武藏的人，對其形體之衰弱深感驚訝。
法事結束後，武藏靜靜退下，在場的高祿家臣立刻談起了武藏。
起先是與武藏的病症有關，接著談他的日常起居，也談到他在岩殿山的坐禪。
這時，有一個人質疑道：“聽說先生以前是排斥坐禪的，因為坐禪的姿態，萬一有敵人砍來，便無法充分應戰。而現在，他竟然坐禪，不知什麽緣故。”
“不錯，我以前也聽說過。先生向來很少改變主張的，大概心境已有所變化了，還是劍道上有新的成就？”另一個人說。
這時，今日做法事的導師大淵和尚經過眾人前麵的走廊。在場的尾藤金右衛門看見後，立即大聲招呼說：“和尚，久違了。有事請教。”
“什麽事？”和尚停下腳步。
“和尚坐禪時，若有凶漢從背後砍來，怎麽辦？”
“不要被砍。”
“不想被砍嗎？”
“無須坐禪。”
“然則，岩殿山的武藏又如何？”
“什麽？他人的事，我不知道。”
和尚說著即行離去。和尚的閃躲功夫真是到家。
“金右，輸了一招啦！哇，哈，哈。”
眾人大聲笑著。金右衛門雙手環抱，以平素癲狂之表情說道：“唔，真有趣。宮本先生在獨行道中斷言過，一生不離兵法之道。我要親眼去看看，問問他，武藏，劍禪如何啦？”