八
當天早上——二月初一，吃了寺尾家為武藏煮的紅豆飯1 ，新太郎夫人便把新縫的禮服送來。
“先生，這是殿下贈送的。”
武藏一震，嚴肅地問道：“什麽，忠利侯所贈？”
“是，作為慶祝的禮物……”
“噢——”
武藏正襟端坐，接了過來，眼中閃著感激之色。無論什麽人送他多麽貴重的東西也無動於衷的武藏，唯有忠利侯所贈會使他無端地受到感動。
武藏把手上的衣服放下來，注視著新太郎說：“待後，你向殿下轉達，說是所賜之件，武藏遵命收下，當永為傳家之寶，以示不忘恩寵。
哪，新太郎！”
於是，他從自己的行李中，取出新做的白綾夾袍，緋色無袖披褂。
他歉然說：“新太郎，不要介意。這就是我的唯一服飾。昨晚也曾說過，江戶城在我就是戰場，雖是殿下美意，卻也不能變更。”
“是，我一定把恩師之言，轉達殿下。”新太郎隻能如此回答。
武藏用自己的服裝打扮好了。
“伊織，準備起來，等著我回來。”
“是。”
“先生，該是動身的時刻了。”
“哦。”
武藏靜靜地望了大家一眼，霎時站了起來，忠利侯替他準備好的轎子和跟班的武士，已等在門口。武藏不再回顧，徑至大門口坐上轎子。
1 紅豆飯：日本人有喜慶時必煮紅豆飯以示慶祝。——譯者注武藏說今天的江戶城是戰場，絕非誇大，也不是比喻。在武藏，人生的時時刻刻本來就是戰鬥，而今天的江戶城比打垮佐佐木嚴流的船島，比戰敗吉岡一門的武場，實有過之而無不及。
他的氣概淩霄，心似天馬行空。而且坐在轎子中搖晃著，如兵法所雲，乘隙殺進江戶城去。
江戶城裏，大小諸侯都急著想見將軍召見武藏的場麵，一早登殿，聚在候見室中議論紛紛了。