一
這時，正覺寺後燃起一片紅光，是甚內放的火。這是正覺寺第三次遭火了。
武藏草草拭淨雙刃上的血跡納入鞘中，不顧鈴姑瘋狂的哀號，急急趕去。
在這勁風之下，風趁火勢，火助風威，一刹那便火舌繚繞，裹住了整個草庵。這是甚內的信號。岸孫六所率領的荷蘭武士團，正在山岡後埋伏待機，約定了一見烽火便向正覺寺推進。道智和尚把如來佛像抱在胸前，座頭森都背著琵琶，武藏仍是那一身遠行的裝束，背著“轟隆劈啪”正在燃燒的火焰，靜靜地站著。三人一樣沉著，在他們的臉上，找不到絲毫慌張和恐懼的影子。森都本來是大友家臣田原紹忍的一族，原名武原深藏，也是個出名的武士。
“怎麽樣，先到那裏去暫時安身吧？”道智和尚回頭望著燃燒中的火焰說。
“不，和尚，大隊人馬快要攻來了，待他們會齊，一起殲滅了再走吧。現在我們一走，他們倒以為我們逃走，助長敵人的氣焰，以後的麻煩就多了。”武藏已預感到第二批敵人來襲，阻止著說。
“是極，是極，在這裏讓武爺決了勝負再走不遲。”森都接口說。隨即，他聳耳傾聽著四麵的動靜。道智和森都當然知道武藏不屬於西班牙或荷蘭的任何一方。但他們卻也感到今夜的事絕非僅僅一場誤會，事情並不那麽簡單。兩人除了袖手旁觀之外，別無良策。
地麵上傳來雜遝的腳步聲。
不久，火光中出現了無數的人影，他們手中的白刃宛如浪頭般衝著三人而來。先頭的四五人，已經迫近得隻有三五步了。
“武藏聽著，我乃築紫榮門的門下，棚橋一虎的便是。”
其中一人，叫喚著報了姓名。
“噢！”
武藏應聲拔出大刀。背著火舌兀立著不動的武藏，威武雄姿宛然如不動明王，火焰的呼嘯就像他的怒吼似的。為他這氣概所懾服，對方的人群不覺搖晃著倒退了幾步。