一
早餐前做學問，白天處理藩內事務，有時還會去江戶城走走，隨時進行一些武藝的練習——晚上與年輕武士們閑話家常，這便是忠利的一天。
“怎麽樣，最近有什麽有意思的事發生嗎？”
每當忠利這樣問，家臣們一般都會很興奮地說：“有這樣一件事……”
家臣們講出很多所見所聞，雖然禮數還在，但是氣氛確實相當和睦，就像一家人在一起聊天一樣。
因為有主從關係在，忠利在處理公事時，非常嚴格。晚飯後便是另一種作風，他隻穿一件褂子，與值夜的人輕鬆暢談世事。
而且忠利本身也像一個年輕武士一樣，喜歡與他們打成一片，聽他們講心裏話和各種故事。這也讓他更加了解世態人情，比早晨讀的經書要實用得多。
“岡穀五郎次。”
“是。”
“聽說你在用矛的技巧方麵，進步了不少啊！”
“是進步了些。”
“有這麽自我表揚的嗎？”
“大家都這麽說，自己卻謙虛的話，反而給人一種不誠實的感覺。”
“哈哈哈。你這是倔強的自大啊。現在到底有多大的本領，快讓我們見識一下。”
“我一直在盼望能夠在戰鬥中一展身手，可是總是沒機會。”
“這其實是一種福氣。”
“少主您知道最近的流行歌謠嗎？”
“什麽歌謠？”
“用矛的人好多，岡穀五郎次屬第一。”
“說謊都不臉紅。”
忠利笑了。
大家也都笑成一片。
“是——名古穀山三屬第一吧！”
“呀，您知道啊！”
“這個我還是知道的。”
忠利本來還想展示一下自己了解民情，一轉念，問道：“這裏是習矛者居多，還是習刀者居多啊？”
在場共有七人，有五人回答說：“我習矛。”
回答“刀”的隻有兩個人。