一
在京都，能巧妙地利用水的特性而營造出生活情趣的住宅並不多見。
武藏聽著繞梁而過的潺潺水聲，不覺有此感想。
這裏就是本阿彌光悅的家。
光悅的家位於京都實相院遺址東南方十字路口的一角。蓮台寺郊外——那個讓武藏終生難忘的地方，距此並不算遠。
很多城裏人都將這個十字路口稱作本阿彌路口，並不是因為這裏隻住著光悅一家。其實，在光悅所住的長屋門附近，還住著他的外甥以及很多同行。大家在這個路口比鄰而居，相處融洽，就像過去的地主家族一樣，享受著安適、和睦的城市生活。
（原來如此！）
武藏突然覺得，這個世界是如此豐富多彩。自己一直生活在社會底層，像京都這種讓人豔羨的城市生活一直與他無緣。
本阿彌家族原是足利世家武臣的後代，即使是現在仍能享受到每年兩百石的俸祿，並深受朝廷賞識，就連伏見城的德川家康也十分器重這個家族。他們的職業就是養護刀劍，但又不是純粹的工匠。若要問光悅到底是武士還是手藝人，好像兩者都不是。其實，他既是工匠，又是手藝人。當時，“工匠”這個稱呼，很難登大雅之堂，就是因為很多工匠不能堅持自己的風格。在以前，百姓猶如崇敬天皇的聖物一樣尊敬手藝人。隨著世風日下，很多人將工匠等同於“沒出息的人”。不過，工匠這個稱呼，最初絕不是貶義。
追根溯源，京都的大商人角倉素庵、茶屋四郎次郎、灰屋紹由都是武行出身。換句話說，他們過去都曾在室町幕府負責商貿事務。後來，這些人漸漸遠離了幕府，不再從幕府支領俸祿，變成獨立經營的商人。
對於商人而言，商業頭腦和社交手腕，遠比武士的特權重要得多。後來，這些商家代代相傳，逐漸演變成商業世家，有的如今已成為京都數一數二的商賈。