更深露重，暑氣襲人。驛站的床鋪散發著微酸的汗味，那是不知多少個趕路人留下的辛勞氣息，令老頭子輾轉難眠。
他索性坐起身，倚在榻上，看天邊烏雲翻滾如海，淹沒了月亮銀白色的影子。
幾日前的往事，如奔馬般穿過雲層，跌宕踏浪而來。
那同樣是一個悶熱潮濕的午夜，他簡陋的木門被人叩響。氤氳的暑氣中，站著一個身穿巫女衣裝的少女，她額頭和手腕都畫滿鮮紅猙獰的咒符，顯然是剛剛自哪家驅邪回來。
“你拜托我打聽的事情，最近有了些眉目。”少女叫做靈君，她法力高超，兼之性格活潑，在女巫中口碑非常好。
“進來說話。”老頭子把靈君引入室內，並為她烹茶煮酒，端出兩盤鹽津果子。
靈君跪坐在席上，打量著茅屋中簡陋的竹榻木桌，忍不住歎了口氣，“你這房間，布置得好像隨時就要走似的，真令人難過。”
老頭子像是平素般少言寡語，隻周到地為她舀了杯煮沸的熱茶，幾縷碎發從他的鬢邊垂下，為他端正俊美的容顏，平添了些許神秘。
“有了塚狐的消息？”
“不是塚狐，是一個女人。”靈君清了清嗓子，低聲說，“近日鄴城附近的漁村裏出了怪事，漁民們的漁網灑到河裏，都被河水絞得七零八落，於是有幾個大膽的漁民潛入水中，卻無一生還。最恐怖的是，屍體都斷成了幾截，順水漂到了下遊。”
老頭子歪靠在竹枕上，饒有興致地看著靈君。他水銀般漆黑的瞳仁雖然含著笑，卻仍不免令人感到疏離。
“村裏人見出了水怪，請聞名鄴城的老女巫去做法驅邪，你猜怎麽著？”靈君靠近她，眼睛瞪得像隻夜遊於荒野的貓，慢慢地說，“女巫說看到河底有個女人。”
“你該不會請我去鄴城伏魔斬妖吧？”他更慵懶了，半點誌氣也無，眼睛半睜半閉。自周靜帝大象二年，鄴城被大火焚毀，千年古都毀於一旦，變成了人跡寥寥的荒虛，實在令人提不起興趣。