著名的古文選集《古文觀止》選的頭一篇文章，題目叫《鄭伯克段於耶》，講的是鄭伯和他的弟弟共叔段爭奪鄭國國君的故事．原文載於《左傳》。現在就拿這個故事來作為這部書的開篇。
鄭伯就是春秋時期的鄭莊公。他是鄭武公的長子。鄭武公娶了申國國君的女兒。申國國君姓薑，女兒作了武公的夫人便叫“武薑”。
武薑生莊公的時候，很不順利，用今天的話說就是難產。胎兒不是頭先下，而是腳六前而．尹區時有沿右剖腹產．產們目杆硒腥風血雨話宮廷握。薑氏疼得幾次死而複蘇。好容易孩子才生下來，是個粗壯的小男孩，啼聲洪亮．養個健康的胖娃娃，媽媽本來應該喜歡．可薑氏因為這兒子差點要了她的命，心生厭惡，很不待見，便給他起了名字叫“痞生”。
“無”〔 wG悟）字有個解釋是睡醒。所以有的書如《東周列國誌》說莊公是薑氏在睡夢中生出的，薑氏嚇了一跳，因此才叫他痞生，這是不確的，如果分娩真的那麽順利，薑氏也就不會厭惡這個兒子了。
薑氏喜歡的是她的第二個兒子，名字叫段。既然母親對第二個兒子有了偏愛，那就處處向著段，逼痞生讓著弟弟。所以在宮中，這兩個小王子就有了明爭暗鬥。
痛生為人深沉，他表麵上依著母親，對弟弟的欺侮逆來順受．這也就養成了段的囂張心理，處處要占哥哥的上風。
在兒子還小時，鄭武公沒立太子。薑氏就經常在武公跟前嘀咕，說段怎樣聰明伶俐，說段怎樣文武全才。反過來就說大兒子是如何木呐無能，勸武公立段為太子．武公說：
則自周公訂《周禮》以來，規定國君要以嫡長子來繼承。痞生既是長子，理應為太子。”
“你是國君，還不是你說了算嗎？”
“那也不行，因為大臣們會反對。再說，立段為太子，怎麽處置藉生呢？不是會出亂子嗎1?