護國寺大禪師王誌賢是初四這天一早，動身離開成都去峨眉的。他帶一小沙彌，由九眼橋望江樓包一隻帶篷小船，順江而下。櫓聲吱呀，小船似箭，約摸兩個時辰後，罩在一片青灰色天底下，萬瓦鱗鱗的成都已退後看不見了，眼前忽然開闊起來。兩岸阡陌連雲，翠竹濃陰，很美很亮眼睛，像是一個高明的蜀中畫家筆下展開的一幅清新淡雅的水墨畫。然而，如果細看，兩岸成片的良田大都荒蕪，野草漫漫，人煙稀少，昔日川西平原的富庶景像，**然無存。
大禪師王誌賢站立船頭看了一陣，一則冷，一則不忍目睹，回到船艙中痛苦地閉上眼睛。他曾經在書上看到過對這個時期川西壩子風俗民情的描寫，心向往之。現在冬閑過年，應該是一年中最熱鬧的時分。田間小道上，響著雞公車軲轆聲。嗩呐聲、鞭炮聲，在林盤間回響。趕場（集），走親戚的人，往來不絕。竹枝詞雲：“看燈未了又看春，喜見芒神結束新。細辨衣冠和角色，一年生計在農人。”“迎暉門內土牛過，旌旆飛揚笑語和。人似山來春似海，高妝女戲踏空過。”而現在，這一切都如過眼雲煙。眼前好不容易才出現一個林盤，卻大都落下遭到戰爭嚴重破環的痕跡，牆倒瓦揭，十室九空，寒鴉咶噪，簫索慘然。四川號稱天府之國，其實，真正的富庶之地也就是成都附近十多個州縣，自己順江而下經過地，是川西壩子最富庶的地區，都是如此，何況本身就不富庶，山地連片的川東川北偏遠貧窮地區，而且，那些地方，東平王孫可旺他們帶兵與殘明勢力進行反複爭奪，兵禍連結，想想都讓人不寒而栗。然而，局勢如此，西皇卻沒有找到症結，一意孤行，迷信武力。如此下去如何得了？現在，西皇馬上就要帶兵去取重慶，讓他這個大禪師代表他去峨眉祈求山神保佑，管什麽用？盡管他開始信佛，也知道真正有事還是請神不如求己。現今，權奸權臣汪兆麟把持政朝，自己一個下野之人，人微言輕，就像這隻小船，掌舵搖櫓撐船，全都係於坐在船尾的那個頭戴鬥笠，身披簑衣的船家一人之手，自己不過是個坐船人。船最終撐到哪裏，甚至自己這個坐船人的命，都掌握在撐船人手裏，奈何？！