春寒料峭，山路崎嶇。在呂梁山的深山老林裏，一行人背著行囊，拄著木棍，踉踉蹌蹌地行進著。
馮蘭花踮著一雙小腳，和大家一樣爬坡上圪梁，一路上數她走得慢，數她跌跤多，腳上不知撞起多少泡，鑽心地痛，走不了幾步，就要坐下來歇息。
柳含嫣那雙曾被人笑話的天足卻派上了用場。大腳丫子配上平底布鞋，起落有力，輕鬆自如，在長途跋涉中，它的優越豈是受看不受用的三寸金蓮可比。妯娌倆一路形影不離，相互攙扶，偶爾說笑兩句，解解乏。馮蘭花不時扭過身子往後張望，看看落在後邊的兒子如厚和媳婦海棠。
這次出逃，腆著大肚子的海棠本不應該出門。可是，閻錫山派了六十九師的一個營進駐永和關，先封渡口，後修工事，還畫了漫畫，張貼了標語，說陝北紅軍要過河到山西來，“紅軍殺人如割草，無論貧富皆難逃”。又說“共產黨共妻，殺人如麻”，形勢逼人，不明真相的人被嚇唬住了。作為白家主流的白永和一門人更是憂心忡忡，坐臥不寧。可是，隔河瞭延水關，依舊是老樣子，並沒見殺人放火的跡象。聽偷渡過來的人說，紅軍打富濟貧，對老百姓好著哩，並不覺著可怕。再說不怕，隻一條打富濟貧，就讓白永和一家動了怕的念頭。回過頭來想，他們與紅軍遠無仇、近無冤，不信紅軍能見人就殺，大不了破費幾個錢了事。所以，白永和雖然猶豫，一時還不為所動。
可是，膽小怕事的白永平沉不住氣，他怕的和三弟怕的不是一回事。他聽了婆姨馮蘭花的話，一心想出走，出走的目的，除了想保住他的小家庭，就是想保住他的兒媳不被“共了妻”。因為兒媳肚裏懷著他的孫子，懷著他門裏的指望。他對白永和說：“寧可信其有，不可信其無。三十六計，走為上計。大寧縣有你嫂子的妹妹，去那裏避避風頭再作計較。”