卻說宇文化及，在魏縣稱帝之後，身邊的軍隊也就剩下一兩萬人，憑著這股力量，他想做最後的掙紮，於是就想攻占魏州城作為自己臨時的棲身之地。但一連攻打了幾十天，不僅沒有拿下魏州，反而被防守魏州的元寶藏打敗，部下又損失1000多人。
無奈，他又帶兵奔向東北的聊城，打算招誘那一帶的賊盜入夥。
這個時候，一個戲劇性的事件發生了，事件的主角就是李神通。
李神通是李淵的堂弟，李淵稱帝後，六月，任命李神通為右翊衛大將軍。十月，任命李神通為山東道安撫大使，唐朝在山東各路的兵馬都接受他的節製，相當於大軍區司令。
李神通率領的唐軍於武德二年正月，開始向宇文化及的部隊發起進攻，宇文化及抵抗不住，向東逃往聊城。
李神通攻克魏縣，殺死、俘虜兩千多人，然後帶兵一路追擊宇文化及到聊城，並包圍了聊城。
閏二月，李神通攻打聊城，宇文化及的軍中糧食匱乏，軍心大亂，已經沒辦法支持下去了，於是派人向李神通請求投降。
李神通堅決不予接受。他認為自己帶領的軍隊完全有能力攻破聊城，消滅宇文化及。
他的副手崔幹腦子還比較清醒，他勸李神通說：“大將軍，我們應該趕快接受宇文化及的投降，機不可失，因為竇建德的大軍就在附近，要是他突然發兵前來，加入戰場，趁火打劫，我軍將不可避免地麵臨兩麵作戰的情形，那樣凶多吉少，對我方極其不利。”
李神通堅決不聽，他對崔幹說：“我軍將士長期在外征戰，如今宇文化及軍糧已經快完了，我們馬上就可以大獲全勝，應當力戰攻下聊城，奪其財物以獎賞將士。如果接受他的投降，按照規定，是不允許動用俘虜的物資賞賜軍隊的將士的，那麽我們哪什麽來獎勵將士們呢？”