對於任何一個沒有自虐傾向的人而言，在陽春三月即將到來的時候離開溫暖的南淮，去往北風怒號的陰羽原，都實在是有點從天堂到地獄的驟然下墜的心境。
雲湛就深深感受到這種無奈。不管有怎樣正義的目的在背後驅使，去往被稱呼“北荒”的瀚州北部，也足夠讓人心裏直發顫。
從南淮到陰羽原，已經遠遠離開了衍國國境，幸好有佟童為他辦的路引，跨越國境能省掉很多麻煩。回頭想想，佟童畢竟就是個身份不高的捕頭，能在一天之內為他拿到路引，沒準還是石秋瞳幫了點忙。但他又不願意多想，給自己徒添麻煩。
一則好消息是茶商艾森的女兒艾小姐終於痊愈了，一直騷擾她的厲鬼不翼而飛，使她可以很快恢複身體，能趕得上早就定好的婚期，嫁給南淮黎氏的三公子。千恩萬謝的艾森加倍向除妖師付足了酬金，這樣的話，劉厚榮的藥費算是不愁了。這一點令雲湛可以帶著一臉輕鬆的笑容離開南淮，一路取道向北。
來到中州北部的泉明港時，遇到了一點小小的耽擱，據說是當地駐軍在緝拿斥候，鬧得雞飛狗跳，以至於每一位試圖從泉明渡海去往瀚州的人都得遭受仔仔細細的搜身盤查，隊伍一直排出去幾裏地。
雲湛等得焦躁，眼看前方的隊列好似一條蜿蜒長蛇，排到自己是遙遙無期，靈機一動，伸手招來一個路邊的閑漢，給了他一個銀毫，讓他替自己排隊。然後他離開了隊列，走進一間酒館，要了點東西，自斟自飲。
大概過了兩個對時，雖然一直克製著小口小口地喝，他也微微有一點醉意了。探頭往外一看，差不多他所雇用的閑漢快排到了，於是慢悠悠地走了過去。
果然快到了。閑漢見雲湛走過來，咧著嘴笑了起來：“真沒想到，這年頭出門在外的人都挺有錢的，我們兄弟幾個都有一樣的錢可賺了。”