埃及有一位國王，名叫賽索斯，他出身於祭司階層，卻利用人民內部的矛盾奪得了王位。他上任之後，第一件事便是從軍事指揮官手中奪走了軍政大權，同時剝奪了上一任國王賞賜給將士們的封地；畢竟，他們的實力超過了其他所有階級的總和。這個頗具針對性的政策，加深了埃及軍隊與王室之間的隔閡。當亞述帝國的辛那赫裏布率領大軍攻打埃及的時候，他們甚至拒絕為國王而戰。在兵荒馬亂之時，賽索斯國王逃到了神廟內殿，向神明祈求幫助。他在神像前為自己的不幸而悲歎，卻不小心睡了過去。在夢境中，神明出現在國王麵前，告訴他要振作起來，因為時機一旦成熟，他就會得到來自上天的助力。
於是，賽索斯決定率領一支由農民、工匠和商人組成的軍隊向亞述人發起進攻。他們在貝魯西亞附近安營紮寨；貝魯西亞是埃及的門戶，位於尼羅河東岸。隨後，辛那赫裏布的部隊也來到這裏。這一夜，無人入眠，雙方都在期盼著黎明的到來。一支軍隊在恐懼中瑟瑟發抖，另一支則以無畏的歌聲，唱出了他們的驕傲和自豪。成群的老鼠循著歌聲從田野裏鑽出來，衝進亞述人的營地。它們撕咬著士兵的弓弦，甚至連盾牌上的皮條都被咬成了兩段。第二天早晨，亞述人發覺自己喪失了作戰的能力，因此不得不迅速撤離戰場；盡管如此，亞述帝國還是損失了不少兵力。賽索斯國王回到孟菲斯後，在普塔神廟前建造了一尊自己的雕像。雕像的手中握著一隻老鼠，下麵刻了一行字：“仰視我，學會敬畏神明。”
時間過得很快，但賽索斯的統治並沒有得到人民的支持。因此，在國王去世後，埃及人民決定推翻這種由一人獨享絕對權力的政治製度。盡管他們未能將這個計劃貫徹到底，但在那一刻，他們懷著滿腔的熱情。於是，他們將埃及劃分為十二個區域，每個區設有一位國王。十二個地區通過聯姻的方式結合在一起，他們鄭重宣誓，絕不罷免任何一位國王，也絕不以犧牲鄰區的利益為代價謀求政治擴張。然而，最讓人捉摸不透的，還是人性。他們互相猜忌，彼此間的不信任又因為一條神諭的宣告而不斷加深。神諭說，十二位國王中，誰先在普塔神廟用青銅杯做奠酒祭，誰就能成為埃及唯一的王。