賀三兒被侯滄海一巴掌扇了個跟頭，爬起來捂著流血的嘴嚷道：“好啊！侯滄海，你敢打我，你想包庇這夥妖魔是不是？”
侯滄海又揚起了巴掌，賀三兒嚇得躲到了一邊。
“你辱罵我去世的嫂子，還要拆我表弟的祖宅。你眼裏還有我侯家人嗎？姓侯的都給我站出來，我們是不是要任他欺負？”
侯滄海此話一出，呼啦啦一大半人站到了他身邊。賀三兒跟幾個領頭的愣頭青看事兒不對，灰溜溜地跑了。
侯滄海對周圍的鄉民抱拳一禮道：“眾位鄉親父老，我侯滄海在侯家集活了幾十年了，大家應該都知道我的為人，大家想一想，昨晚火神廟著火跟沈郎中他們有關係嗎？不錯，去年老張和玉虛住持是死在了醫館中，但後來衙門不是查清楚跟沈郎中無關了嗎！你們要幹什麽呀！聽那賀三兒小子一煽呼就跟著起哄，想想對得起自己的良心嗎？這些年你們哪家沒受過沈郎中的恩惠？”
侯滄海說完這番話，醫館門前圍著的人群散了一大半。有人輕聲嘀咕著：“沈郎中人不錯呀！去年我爹那病多虧了他呀！”
“可不是嗎！咱可不能聽賀三兒的。”
沈方鶴一直沒說話。眼睛默默觀察著街上的每一個人。遠處街口侯六酒坊的門幌子動了一下，一隻腳悄悄地縮了回去。
“師兄，你看早上那事兒……”見師兄躲在房裏悶了一天，晚上吃飯時花滿月小心翼翼地試探沈方鶴。
“別理他，”沈方鶴咪了一口酒道：“賀三兒就是個狗，他背後那人想把咱們趕出侯家集，有那麽容易嗎。”
“他為什麽要把咱趕出侯家集？咱礙著他了？”
沈方鶴被她的話氣樂了：“你這傻妹子，你忘了當初那人怎麽說的了？”
“今生今世都不能走出侯家集一步。”燕秋離插了一句。