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段七此次來到鴻源煤礦，就是為了表哥元霸被殺一事。
元霸是段七大姨媽的兒子，是白偉福樂賭坊的賬房先生。後來段七遇到白偉後，白偉為了討好段七，幹脆讓元霸做了賭坊坊主，上下一切事物全由他一人打理。經過幾年努力，元霸賺了不少錢，在縣城置了地產，取了娘子，風光一時。可是樂極生悲，好日子沒過幾天，竟然被人給殺了。大姨媽哭喊著向段七要人，段七又急又恨，發誓要捉住凶手，剝皮挖心。
可是兩年多過去了，竟然未找到一絲線索，這一驚天大案竟然成了懸案。
段七始終沒有放棄，花了大量錢財給手下兄弟和捕快，重金懸賞緝捕鬼殺手。
兩年來，鬼殺手時常出沒，不少江湖好漢慘遭毒手，鬧得羅山人心惶惶。兩年來，白龍王的手下和縣衙捕快並不閑著，雖然抓捕了十幾個嫌犯，始終都未查到真凶。
當初，信財被殺，根本就沒有驚動白偉，後來曾誠、曾四兄弟雙雙被殺，引起白偉的注意。曾家兄弟本是河北客商，係由信陽州通判王學強推薦而來，得到州府的支持。曾家兄弟各懷絕技，他們的到來嚴重威脅到白偉在羅山的霸主地位，但是白偉根深蒂固，又是地頭蛇，曾家兄弟還是不敢過分張揚，雙方在羅山算是平分秋色了。曾家兄弟的劫難，讓白偉很是納悶，在羅山除自己有能力置曾家兄弟於死地之外，還有誰具有這個能力和膽識呢？
經過一番分析，白偉和段七相信，一定是外地流竄而來的江湖好漢劫財殺人。但是，白偉的這一分析，通判王學強可不認同，王學強懷疑是白偉所為，嚴令羅山縣典史趙澤倫暗中查訪白偉，直到後來元霸也死了，才解除對白偉的暗查，因為據仵作驗屍格目推斷，死者信財、曾誠、曾四、元霸的傷口係同一木棒所致，而白偉不可能對段七的表哥下毒手。