卻說時光荏苒,轉眼到了五月十五日。此時距離決鬥日期僅有三天時間。淳於複與燕明對練數月武技後,自覺功課已足,便從杭州巷居來到孤月山宅辭別。
燕月也已從福州紅霞道場回來詳報情況,說那佐藤元國已經來到杭州城內,不日即要進行生死決戰。
燕子鳳聽罷,心中越發擔憂驚懼,不知情郎此戰結果如何。淳於複對此事早已平和對待,從容麵對一切生死風險。
當日,眾人吃罷午飯,各去房內歇息。燕子鳳焦慮不安,拉著淳於複坐於案邊飲茶,相互傾心交談。
燕子鳳問:“此次決戰,你有多少把握?”淳於複回答:“我會盡心盡力,生死由命。”燕子鳳說:“我們去為你見證,希望你能贏到最後。”淳於複揮手:“你還是不要去那。我若贏了,自會回來找你,兌現我的承諾。”燕子鳳說:“可你要是輸了,一切都會變成夢幻泡影。海誓山盟都是虛話,我需要你活著,那就足夠了。”淳於複眨眼思考。
燕子鳳忽問:“能否對我說說,你的一些往事故舊?”淳於複反問:“你真想知道?”燕子鳳輕笑地說:“難道你要對我有所隱瞞?”
淳於複微微搖頭,眼中愣思許久後,平靜地說:“既然問了,我也不能欺瞞。燕子,我此去生死難料,就算是對你做個交代,對我自己也做個人生總結。”燕子鳳默不作聲,認真聽聞。
淳於複喝一口茶,倚坐在案邊,從容地說:“我叫淳於複,今年三十二歲,來自瀟湘永州,記得父母都是經商之人。我四歲那年,跟隨家人去往外地。結果在一處深山峽穀之中,遭遇十幾個綠林悍匪劫殺。父母與一隊車夫,都死於悍匪刀下。這一切的罪魁禍首,便是那杭州王員外與李管家帶頭所為。”
燕子鳳恍然大悟,嘴唇裏正要說話時,淳於複擺手止住,繼續說著:“由於我當時年幼稚嫩,所以對那兩個主仆來說,殺之無益,棄之可惜。他們便把我貨賣給了揚州周大善人,那是一個人販。