痕端重親王府門前，高搭天棚三丈三，棚下是柴鍋大灶，火燒得正旺。氤氳的水汽，霧一樣彌漫了整條巷弄。
兩個家丁站在梯子上，拆開一袋袋糙米，也不清洗，便直接倒進鍋裏。
災民的隊伍摩肩接踵，一直排到了大街上。隊伍轉過一個彎兒，被牌樓遮住了，也不知道隊尾有多長。
不一會兒，淡淡的穀香便彌漫了開來，令人食指大動。兩個家丁，持著一人多長的長柄木勺，一勺一勺，將那粥舀到難民的碗裏。人流，便開始緩緩地流動了起來。
粗磁的碗，黑陶的罐，木舀子，葫蘆瓢……各式的盛器，一一從鍋前流轉過，間或有一兩顆碗釘兒，在陽光下一閃一閃地發著光。
“你站遠點兒，天兒熱，別讓熱氣熏著中了暑。”古爾察攀著褚仁的肩頭，把他拉後半步。
褚仁一擰肩，掙開了古爾察的手，“當我是蠟人嗎？又不會烤化了……”
“你還是回去吧，不然八爺又要到處找你了。”
“聞著挺香，我都饞了，要不給我也盛一碗？”褚仁用力吸著鼻子。
“這是糙米，裏麵秕子穀殼沙粒很多，你吃不得的。”
“為何不用好米？還弄得這麽稀？咱們賒不起嗎？”褚仁有些奇怪。
“倒不是賒不起，而是賑災賒粥向來是這個規矩，這是給三餐不繼的災民預備的，不是讓平常小民占便宜的，所以就不能太稠，米也不能太好，讓但凡家裏有口吃食的人，就不會惦記著這個。粥裏麵有些秕子穀殼沙粒，也可以讓喝粥的人喝慢點兒，免得那些餓極了的人，一口氣喝下太多，容易傷身。”
褚仁正聽著古爾察解釋，突然發現院牆拐角處露出了半個馬身，正是那匹烏雲。
褚仁眼珠一轉，說了聲：“那我先進去了。”說罷便趁古爾察分神之際，三步並作兩步，跑到了牆角後麵。