晚飯很豐盛，有青菜、鹹魚、雞蛋。王質知道九嬸把能拿出來的都拿出來了，就差沒把院子裏的母雞殺了。九嬸的廚藝很好，做得很好吃。王質好多天沒吃米飯了，當晚幹了兩大碗米飯，把鍋底撈個幹淨。飯後，王質爭著洗碗。洗完碗出來看到九叔坐在門口搖椅納涼，九嬸在桌子旁就著油燈的光做布鞋。
王質走到門口坐著，問九叔：“九叔，現在外麵什麽世道啊？”
九叔笑道：“我也一個莊稼漢，足不出戶，孤陋寡聞，哪知道什麽世道。隻不過我聽穿街走巷的行腳商說，北邊五胡亂華，征戰連連，已先後建立了十六個國。晉朝在北方混不下去，皇帝司馬鄴投降受辱被殺，晉朝在北方的政權滅亡。司馬睿帶領群臣南渡長江，在建康稱帝重建晉朝，倚仗長江天險才保住江南一時太平。”
王質道：“這麽說如今的京城是建康。九叔覺得建康如何？”
九叔道：“行腳商說建康繁華熱鬧，商業手工業都很發達。我的孫子就在建康當兵。”
王質點點頭，道：“我最近也想出去闖闖。”
九叔道：“好啊！年紀輕輕的窩在山裏有什麽用，是該出去闖闖。你有什麽手藝沒有？沒有一技之長在外麵難生存啊。”
王質道：“手藝的話，我會砍柴、射箭、叉魚。最近還學了些拳腳功夫。”
九叔道：“除了功夫外，你其它手藝在城市裏派不上用場啊。”
王質道：“那我當個酒樓夥計跑跑腿總行吧，我手腳勤快肯定餓不死。”
九叔道：“說來慚愧，我一個莊稼漢想教你，也沒什麽可教的。”
王質道：“怎麽會呢？九叔剛才就教了我很多。”
九叔笑道：“那你想去哪個城市？建康嗎？”
王質道：“嗯！就建康吧。”
九嬸在桌邊聽到，搭話過來道：“孩子，你要是去建康，能不能給九嬸帶個信啊？”