太子劉煦與卓思衡一道，行過宣、青、麟三州，繞著中京府走了大圈，一路上見識倍增，直到最後一站慕州，他雖已疲憊不堪，可還是心中有著極強的衝動，想將這條求索之路繼續走完。
隆冬元月卻抵達四州裏最北的一處，對所有人來說都是個考驗，但卓思衡對此地的查訪也是最為期待，一是慕州地處北地四州與中京府北陲邊界，此地各方麵政務都顯複雜，剛好可以讓學了一個多月的太子殿下練練手；二是自己表弟一家正在此處。
範希亮年前自戎州常平司提舉升至慕州知州，如今也已從五品加身，地方官吏最大的職權莫過於此。他新官到任還沒站穩，就來了太子巡視，州府衙門官吏都覺倒黴，地方官交接之際，哪怕權屬文書交割得再清楚明白，也還是要有適應與了解的時間，可太子前來，新知州範希亮必須作為地方官吏代表出麵迎接，太子必然有所設問，範知州若答不出，豈不是新官上任就要被天聽裁斷？
更何況跟隨太子殿下前來的不是別人，正是那位朝野煊赫的吏部閻王，這位卓大人據說眼裏從不揉沙子，要是撞他黴頭，今後別說仕途，怕是夜裏就要卷鋪蓋走人。
但誰也沒想到的是，太子預期抵達當日，竟是從新任範知州府上過了一夜再來前往衙門的！
與太子殿下一道的當然還有卓侍郎。
眾人在衙門戰戰兢兢，見範知州曆數慕州這些年倉帑之務竟無所不知，心中頓覺詫異，又看太子殿下態度純正平和，卓侍郎溫雅宜人，半點也沒傳聞中的可怖，一時所有人麵麵相覷，也不知該如何應對。
加之他們每個人都有自己的小心思，因為太子前來，怕是另一件事就瞞不住了……
卓思衡站在太子身側，掃過各懷鬼胎眾人的麵容，再看表弟如今一派威嚴，心中甚為欣慰。