父母兄弟沒了，妻子也死了，妹妹尚且年幼，程老二麵對這種場麵，無論如何也咽不下這口氣。安葬完家人後，他表麵上與常人無疑，心裏卻始終憋著一股怨恨。終於，在那一年的春節，他趁著裏長家人齊聚在他家，悄悄潛入府中放了一把火，將裏長家燒了個幹幹淨淨。
後來程素聽人說，程老二從一開始就沒打算活著回去。他傷勢尚未痊愈，卻用烈酒引火，火勢之大將裏長家燒成了一片廢墟，上到裏長，下到他剛滿月的孫子，一個不留，當然，他自己也沒能逃出來，連骸骨都燒沒了，隻憑他妻子新婚之時送他的一根玉簪證明了他的身份。
可他千算萬算，沒算到那一夜裏長家的大兒子有公務在身，沒能回家吃飯。那男人是縣衙的官差，很有勢力，見程老二死了，便想將滅門之仇統統發泄在程素的身上。好在程素身邊還有好人，在幾個長輩的幫助下，她逃離了興陽鎮，開始了流亡生活。
程家家底頗豐，程素身上帶的錢也不少，可她到底隻是個十歲出頭的姑娘。這些年被人搶、被人偷，逃亡路上的花費種種算下來，她的積蓄在幾年前就用光了。若不是她一心求生，能拉的下臉麵乞討，恐怕早就死在路上了。
程素講了很久，薑荷一直靜靜地聽著，直到故事結束後才長歎一口氣，唏噓道：“原來你還有這樣的經曆，那你這些年一直沒有回過興陽鎮？”
程素搖搖頭，眼裏沒有一絲情緒：“回去做什麽，若我出人頭地了，尚能回去給家人上柱香。可我如今過的連老鼠也不如，回去隻能任人宰割，誰知那裏長家的兒子還在不在寧州。”
薑荷唏噓不已。不是任何人都能像她一樣有複仇的機會，更多的人在仇恨之下苟且偷生，滿懷不甘的度過這一生。
而程素現在這般模樣，與她的經曆有很大的關係。曾經美好的家庭化為烏有，她連去親人的墳前看看都不能，隻能將全部的執念放在年幼時的小小願望之上，希望以此來緬懷那段逝去的時光。