樓兆海成為了興陽城的笑話，果斷退婚的沈存嬌也被人明裏暗裏指指點點。但是很快，這股風頭就被壓了下去。大夏最尊貴的女人——祝太後派宮女到武安侯府，接林如玉和沈存嬌去太後宮中陪太後用膳、說話，還賞賜了兩車珍寶。
須知太後這兩年，已很少女眷進宮用膳了。一時間，林如玉和沈存嬌成了興陽城的香餑餑，各府的請柬拜帖如雪片般飛來，令兩人應接不暇。
在宣州城內被母親拉著去各處應酬的林如玉，已在母親的引導下發現了赴宴閑聊、吃瓜的樂趣。每次都和沈存嬌一樣打扮得漂漂亮亮，在沈戈或沈彥佑的護送前往，三言兩語打消對她的各種打探，然後坐在人群中快快樂樂地聽各府的八卦。
去各處赴宴大的間隙，她與盧玉春去興陽各處閑逛，幫盧玉春挑選了一處不錯的宅子，並興致勃勃地買了幾家脂粉和綢緞鋪子，賺些零花錢。林大福憑借出色的箭術，已在右侯衛大營中站穩腳跟，沈戈則跟在沈存玉身邊，快速成長。沈小舞和生子也迅速熟悉了興陽的環境，安穩了下來。
將進臘月時，武安侯府迎來兩樁喜事：一是沈彥佑的父親沈文功大敗匈奴，即將班師回朝；二是沈彥佑的身體在《天年功法》和林如玉調配的藥膳滋補之下，終於有了肉眼可見地好轉。
侯府上下喜氣洋洋籌備過年，林如玉也和盧玉春、沈小舞一起出門，為遠在宣州的家人們準備年貨。除了必備的年禮外，凡事宣州城內沒有，她們又覺得好吃好玩好用的，一概買買買送回去，與家人分享快樂。
待將年禮裝車後，林如玉和盧玉春才開始心虛，因為她們買的太多了，足足裝了八輛馬車。
林如玉掰著手指頭開始數，“三車送去青弋巷，兩車送去大嫂家，兩車送去東竹先生家，一車送去穿街巷，這麽一數也不算多，對吧？”