承華十八年, 何明瑜和何明瑄十五周歲，姐弟二人隱姓埋名，通過大招錄入仕, 成為九品小官。
不同的是何明瑜考上的是京兆府的女官, 何明瑄考的則是惠民署的醫官, 姐弟二人滿懷著雄心壯誌, 對未來充滿期待，何殊對這兩個孩子的表現，也還算滿意。
雖然太上皇與太後對他們十分寵愛, 但是她對兩個孩子的要求十分嚴格, 沈卓這個當爹的雖在裏麵和稀泥，但他總是站在她這邊。
這也就使得兩個從小就很機靈的孩子，早早地就已深刻認識到, 在家中幾位長輩中，最該聽誰的話。
被帶到宮外體驗生活的經曆, 不僅讓他們熟知普通百姓的生活環境，還培養出他們在任何環境下，都能淡然處之的心態。
以普通人的身份入職後，很快就能適應環境，與上官及同僚們相處得還不錯。
何殊縱然忙到日理萬機，也會盡量抽時間關注兩個孩子的曆練情況, 哪怕何明瑄已經堅定不移地走向從醫之路，她依舊很關心這個孩子的成長與進步表現。
隨著時光的流逝, 孩子們日益長大，長輩們卻是日益蒼老, 隨著兩個孩子都出宮曆練, 宮中再次變得冷清下來。
剩下的幾位公主早已相繼出嫁, 將各自的母妃接出宮奉養，沒有孩子傍身的太妃們也已選擇出宮做事，宮中主位早就隻剩正寧帝夫妻與何殊夫妻。
相繼被送到宮中撫養的常翎兒等孩子，也在長大後出宮，如今連何明瑜姐弟也離開，正寧帝夫妻的生活也再次變得寂寞起來。
已經人到中年的何殊見此情景，隻好建議道。
“這宮中日子確實寂寞了些，父皇與母後出宮去吧，在身份上做好偽裝，京中繁華，你們可以去看戲、聽說書，去觀看鞠球比賽，還可多結識些同齡人，可以過得更充實些。”
這個建議讓兩人都有些心動，太後早已將自己負責的宮中產業交了出去，在過去的那些年裏，也曾不止一次的陪何明瑜姐弟出宮體驗民間生活，他們都很享受宮外的生活。