八貝勒府，書房。
八爺和十四爺圍在爐邊下棋，火爐上還煮著茶湯。
雕花香幾上，香爐裏升起嫋嫋香煙。
此香喚作“雪中春信”，酸酸甜甜中夾雜著些許花蜜的香甜，後調是梅花沁冷撲鼻的清香。
十四爺微微蹙了下鼻尖，輕嗅著冷豔的香氣。
心底不禁一陣失笑。
他從棋簍裏取出一枚黑棋夾在指間，隨即抬眸瞧著八爺。
“你書房裏燃著的向來都是太行崖柏香，香氣沉穩醇厚。”
待棋子落下，才又道:“怎突然間換成雪中春信了?”
八爺聞言，握著棋子的手微頓了頓。
“人總是會變的。”
隨即斂眸朝十四爺淺淺笑了下。
“就比如你我，對不對?”
聽了八爺這話，十四爺眸光黯淡了幾分。
“要變也是八哥變了，可別賴上我。”
這句話十四爺是用打趣的口吻說出來的。
但依著八爺的心思，怎麽可能猜不出十四爺話中之意?
他落下白子，隨即溫聲開口:
“你好些日子沒來我府上了，莫不是還在跟你八嫂置氣?”
十四爺薄唇微抿，答道:“八哥這麽說就見外了。”
八爺聞言，沒再吭聲。
一局結束，二人圍在爐邊喝起了熱茶。
爐邊鐵絲網上的烤橘子散發著濃鬱的香味。
八爺用竹簽插了一瓣遞給十四爺，這才說起了有關九爺的事。
“老九被皇阿瑪罰去了宗人府思過，這事你可知道?”
十四爺斂眉，神色淡然。
“八哥若是有話要問，那便直接問就好了，你我之間不用繞那麽大的彎子。”
傍晚在來八哥府上的途中，他便知道八哥叫他過來的目的。
無非就是責備他不顧念兄弟情分讓九哥被皇阿瑪罰去宗人府。
可九哥兩次三番對望舒齋下手時，可顧念過半點兒的兄弟之情?