裴老被一陣尖銳的疼痛激醒, 他緩緩睜開眼，入目是管家焦急的臉。
四周乍明乍暗，裴老忽然驚道：“讓兒……”
“老太爺放心，裴秀才性命無虞。”一道同樣蒼老的聲音傳來, 拉回裴老的注意力。
大半夜這麽耗一場, 所有人都精疲力盡。
裴老隻留下一個小廝, 令其他人回去休息。管家本想送裴老回正屋, 卻被揮開了。
夜深天更寒, 裴老舉著一盞蠟燭顫巍巍走在石頭小路上，四麵八方的寒風吹來, 掀起他的鬥篷, 從腿腳一直灌進他的全身。
燭火在風中狂舞, 如老人顫抖的身體，好幾次都差點吹滅, 裴老用另一隻手小心攏著, 燭火才慢慢恢複平穩，照亮裴老那張滄桑，衰敗的臉。
次日下午裴讓醒來，撐著病體去給裴老請安。
書房內隻剩祖孫二人，隻一個晚上而已，裴老的鬢間生出許多華發。
書房的門窗皆關, 隻朦朧透過一點光線，暗沉沉的。裴老坐在書案後，他對孫子招招手，裴讓在他書案前站定。
“孩子, 到祖父身側來。”裴老溫聲哄他。
裴讓照做, 裴老緩緩握住孫子的手。
裴讓並沒動作, 他隻是垂眸掃了一眼麵前的頭頂，盯著那銀白的發，睫毛顫了顫，隨後又歸於平靜。
“還記得祖父之前跟你說的嗎？”書房內響起老人緩緩的講述聲，裴老知道裴三不靠譜，他早早就想過，等裴讓有功名後就把裴讓送走。
“……祖父送你去府城，送你去府學就讀…”年過半百的老人泣不成聲，大滴大滴的淚水砸在裴讓的手背上。
若是從前，那淚定然灼熱而滾燙。
可現在，裴讓隻記得冬夜池塘的水有多冷。那寒意透過皮肉鑽進他身體的每一處，無一存幸。
“…讓兒……”
裴讓動了動手，裴老感覺到了，本能的加重力道握住：“讓兒。”