臘月裏, 程敘言給裴老送過年禮，去寺廟看望裴讓, 又給幾位相熟的友人送去一份年禮後, 他們一行人回村了。
程敘言照舊帶程偃去祭拜陸氏，程偃跪在墓前徒手清理野草，程敘言輕聲道：“翻年我會去郡城參加院試, 您等我好消息。”
野草清理幹淨，程敘言扶他爹起身。
他們過了兩天安靜日子，很快有人上門。程敘言看著來人有些意外。
這是他們村的地主，程敘言對其印象還停留在對方花錢雇人剝蓮子, 對程敘言來說那是段辛苦的時光。
他給人倒茶，地主受寵若驚, 忙不迭伸出雙手接過：“多謝童生老爺。”
程敘言無奈：“都是鄉裏鄉親，你叫我名字就好。”
地主立刻放下茶杯擺著手：“不敢那不敢。”他見程敘言眉頭微蹙, 又改口：“那，那我托大喚你一聲敘言。”
院子裏玩的程偃跑進來, 他坐在程敘言身邊也盯著地主。
地主幹笑一聲, 桌下的手指無意識搓了搓, “敘言在縣城過的可還好？”
程敘言點點頭，兩人不鹹不淡的聊著，大冬天地主的額頭都浸出細汗。
眼見鋪墊的差不多，地主切入正題。這事還得從程敘言考上童生後把啟蒙書籍給村長說起。
地主有兩兒兩女, 他家中富餘自然送孩子念書，可他兩個兒子都沒天賦, 但也在學堂念著, 後來地主從村長那裏借來啟蒙書, 他兩個兒子居然看懂了。
地主沒奢求程敘言能把他兩個兒子帶在身邊, 但是希望能再借一些其他書籍，有程敘言詳細注解的書籍。
“很抱歉。這事我都交給村長處理了。”程敘言道：“大家看著我長大，我實在左右為難。”
地主一想也是，他有些失落，臨走前程敘言叫住他，遞給他一塊品相不錯的硯台。
地主笑著接過，他寧願程敘言送給他的是一本書。半路上他看著硯台忽然緩過神來，他登門不可能空手，因為有所求，所以年禮準備的頗為豐厚，至少在鎮上來說也是頂頂好的。