夜深人靜,慶豐堂的門板被溫宛敲響,當當聲在幽靜的長街裏顯得有幾分瘮人。
溫宛一直敲,直到裏麵傳來腳步聲。
“誰啊?”
蒼老的聲音透著不耐煩,“這個時辰過來敲門心可是夠壞。”
“葛九爺心不壞,平雍坊采環閣,滿春院,鬆竹館,泉香班裏十三歲以下稚童不可接客,過年歲者若拒絕接客可簽欠據,遠送徐州花圃勞作以償債務,若有……”
話未說完,門板被人端開,溫宛隨即邁步走進去。
背後傳來門閂聲,燈火忽亮,擺滿花花草草的鋪子裏赫然多出六個膀大腰圓的硬漢。
“小姑娘,你既然來就別走了。”
開門的是位老叟。
老叟身著褐色麻布長襟,滿頭白發用根筷子一絲不苟盤在頭頂,身材矮小略有佝僂,臉上褶皺如溝壑,嘴裏說著狠話,目光看起來卻十分慈祥。
“我既然能來,就能走。”
紅鬆木打磨的櫃台前有一把藤椅,溫宛淺步而至,轉身無視那幾個虎視眈眈的打手,身形端直落座,“九爺在哪裏?”
“姑娘不必知道。”
溫宛美眸溢出幾分清冷,“從這裏到平雍坊半柱香時間,煩勞周老派人走一趟,就說禦南侯府溫縣主有筆生意想與九爺做,若事成必能讓九爺名滿大周皇城,若事不成……”
“事不成當如何?”老叟聽到溫宛稱他為‘周老’時,臉色微變。
“事不成也不過是耽誤九爺半柱香時間。”溫宛側眸看了眼空無一物的櫃台,“周老順便叫人沏杯茶,夜寒,本縣主怕冷。”
老叟皺眉,“不是自己人,沒人知道老朽本姓周,姑娘從何得知?”
溫宛該怎麽解釋,上輩子葛九幽在午門被淩遲那日,西市數家窯莊近百位女子在眼前這位老者的引領下到午門喊冤。
老者為報重恩以匕首割頸明誌死在葛九幽麵前,那一刻他喊出自己的名字。